Dit is wat er gebeurt:

* Glycolyse: Dit is de eerste fase van cellulaire ademhaling en het gebeurt zowel aerobisch als anaëroob. Glucose wordt opgesplitst in pyruvaat en genereert een kleine hoeveelheid ATP.

* fermentatie: Bij afwezigheid van zuurstof wordt pyruvaat verder afgebroken door fermentatie. Dit is een minder efficiënt proces dat veel minder ATP produceert in vergelijking met aerobe ademhaling. Er zijn twee hoofdtypen gisting:

* Lactinezuurfermentatie: Pyruvaat wordt omgezet in melkzuur. Dit gebeurt in spiercellen tijdens intense inspanning wanneer de zuurstoftoevoer beperkt is.

* Alcoholische gisting: Pyruvaat wordt omgezet in ethanol en koolstofdioxide. Dit wordt gebruikt door gist en wat bacteriën.

gevolgen van anaërobe ademhaling:

* ATP -productie verminderd: Anaërobe ademhaling produceert significant minder ATP (ongeveer 2 ATP per glucosemolecuul) in vergelijking met aerobe ademhaling (ongeveer 38 ATP per glucosemolecuul).

* opbouw van bijproducten: Lactzuurophoping in spieren kan vermoeidheid en pijn veroorzaken. Ethanolophoping in alcoholische gisting kan giftig zijn.

* Lagere groeipercentages: Anaërobe organismen worden de neiging om veel langzamer te worden dan aerobe organismen vanwege de lagere energieopbrengst.

Organismen die afhankelijk zijn van anaërobe ademhaling:

* Sommige bacteriën: Deze bacteriën gedijen in omgevingen zonder zuurstof, zoals diep in de grond of in de spijsverteringskanalen van dieren.

* gist: Gist maakt gebruik van alcoholische gisting om ethanol en koolstofdioxide te produceren, dat wordt gebruikt bij het bakken en brouwen.

* spiercellen: Tijdens intense inspanning, wanneer de zuurstoftoevoer beperkt is, schakelen spiercellen over naar melkzuurfermentatie om energie te genereren.

Over het algemeen is anaërobe ademhaling een minder efficiënte manier om energie uit glucose te extraheren in vergelijking met aerobe ademhaling. Hiermee kunnen sommige organismen echter overleven in omgevingen zonder zuurstof.