Hoewel de naam 'stralen' suggereert, zijn kosmische stralen eigenlijk hoge energie deeltjes , voornamelijk protonen en atoomkernen. Deze deeltjes zijn afkomstig van verschillende bronnen in de ruimte, waaronder supernova -explosies, actieve galactische kernen en de zon.

Hier is een uitsplitsing van de verschillende soorten kosmische stralen:

* Galactische kosmische stralen: Dit zijn het meest voorkomende type en zijn afkomstig van bronnen buiten ons zonnestelsel.

* Solar Cosmic Rays: Deze zijn afkomstig van de zon, met name tijdens zonnevlammen en coronale massa -uitwerpselen.

Hoewel ze een constant fenomeen zijn, zijn kosmische stralen niet altijd onschadelijk. Ze kunnen een gezondheidsrisico vormen voor astronauten en passagiers op vluchten op grote hoogte, en ze kunnen ook elektronische systemen verstoren. De atmosfeer van de aarde biedt echter enige bescherming tegen deze deeltjes.