Hier is een uitsplitsing van hoe het werkt:

* de brandstof: Sterren zijn voornamelijk samengesteld uit waterstof.

* het proces: Onder enorme druk en warmte in de kern van de ster, smelten waterstofatomen samen om helium te vormen. Deze fusie geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, waardoor sterren schijnen.

* de energie: De energie die wordt afgegeven in kernfusie is in de vorm van licht en warmte. Deze energie reist naar buiten van de kern, bereikt uiteindelijk het oppervlak van de ster en strekt zich in de ruimte uit.

Belangrijke punten over kernfusie in sterren:

* Vier protonen (waterstofkernen) fuseren om één heliumkern te vormen.

* Een kleine hoeveelheid massa wordt omgezet in energie. Dit wordt beschreven door de beroemde vergelijking van Einstein, E =MC².

* Het proces is aan de gang, waardoor een continue energiebron voor de ster is.

* Het type fusiereacties dat optreedt, hangt af van de massa en temperatuur van de ster. Zwaardere sterren kunnen zwaardere elementen samensmelten, zoals koolstof en zuurstof.

Nucleaire fusie is het fundamentele proces dat sterren ondersteunt en de energie biedt die het universum aandrijft.