Hoewel niet expliciet een kerstwoord, is de winterzonnewende, die rond 21 december plaatsvindt, belangrijk omdat het de kortste dag van het jaar op het noordelijk halfrond markeert en het begin van de terugkeer van de zon tot langere dagen. Veel oude culturen vierden dit keerpunt in het jaar, en er wordt aangenomen dat het de timing van Kerstmis heeft beïnvloed.