1. Spectroscopie:

* Absorptielijnen: Wanneer licht van een ster door zijn atmosfeer gaat, worden bepaalde golflengten van licht geabsorbeerd door de aanwezige atomen. Waterstofatomen absorberen specifieke golflengten, waardoor donkere lijnen in het spectrum van de ster ontstaan. Deze "absorptielijnen" zijn uniek voor waterstof, wat een definitief bewijs van zijn aanwezigheid levert.

* emissielijnen: In sommige gevallen kunnen waterstofatomen in de atmosfeer van een ster enthousiast zijn voor hogere energieniveaus. Wanneer ze terugkeren naar hun grondtoestand, stoten ze specifieke golflengten van licht uit. Deze "emissielijnen" zijn ook kenmerkend voor waterstof.

2. Stellaire modellen:

* kernfusie: Sterren worden aangedreven door nucleaire fusie, die voornamelijk waterstof in helium combineren. Theoretische modellen van stellaire evolutie voorspellen nauwkeurig de energieproductie en levensduur van sterren op basis van de veronderstelling van waterstof die hun primaire brandstof is. Deze modellen zijn consistent met waarnemingen.

* overvloed in het universum: De Big Bang -theorie voorspelt dat het vroege universum voornamelijk uit waterstof bestond. Deze aanvankelijke overvloed wordt weerspiegeld in de samenstelling van sterren, die in wezen gigantische ballen van voornamelijk waterstof zijn.

3. Directe observatie:

* radiogolven: Waterstof stuurt radiogolven uit met een specifieke frequentie (21 cm). Astronomen kunnen deze radiogolven detecteren en leveren direct bewijs van de aanwezigheid van waterstof in interstellaire wolken en zelfs verre sterrenstelsels.

4. Chemische eigenschappen:

* lichtste element: Waterstof is het lichtste en meest voorkomende element in het universum. De eenvoudige atoomstructuur maakt het zeer reactief en vormt gemakkelijk chemische bindingen. Deze reactiviteit maakt het een ideale brandstof voor kernfusie in sterren.

Conclusie:

De combinatie van spectroscopische waarnemingen, stellaire modellen, directe observatie en de fundamentele eigenschappen van waterstof levert overweldigend bewijs dat dit element het primaire bestanddeel is van bijna alle sterren in het universum.