Dit is waarom:

* resolutie: De resolutie van uw ogen (of een optisch instrument) verwijst naar het vermogen om onderscheid te maken tussen twee dicht bij elkaar geplaatste objecten. Het wordt beperkt door de diffractie van het licht, waardoor lichte golven zich verspreiden terwijl ze door de pupil van je oog passeren.

* hoekscheiding: Dit verwijst naar de hoek tussen de twee sterren zoals gezien vanaf de aarde.

* diffractielimiet: Als de hoekscheiding tussen de sterren kleiner is dan de diffractielimiet van uw oog, zal het licht van beide sterren aanzienlijk overlappen, waardoor ze als een enkel wazig punt verschijnen.

Voorbeeld: Stel je twee kleine lichten voor elkaar voor. Als je ver genoeg weg bent, zie je misschien maar één wazig licht, ook al zijn er twee afzonderlijke bronnen.

Opmerking: Telescopen hebben een veel betere resolutie dan het menselijk oog en kunnen daarom onderscheid maken tussen sterren die als een enkel punt voor ons blote oog verschijnen.