De ruimtewedstrijd was een periode van intense concurrentie tussen de Verenigde Staten en de Sovjet -Unie om dominantie te bereiken in de verkenning van de ruimte. Veel ruimtevaartuigen waren betrokken, maar enkele van de meest opvallende omvatten:

Sovjet -Unie:

* sputnik 1: De eerste kunstmatige satelliet om de aarde op de aarde te draaien, gelanceerd in 1957.

* sputnik 2: Gelanceerd in 1957, met de hond Laika, het eerste levende wezen om de aarde rond de aarde te draaien.

* Vostok 1: Gelanceerd in 1961, met Yuri Gagarin, de eerste mens in de ruimte.

* Vostok 6: Gelanceerd in 1963, met Valentina Tereshkova, de eerste vrouw in de ruimte.

* Voskhod 1: Gelanceerd in 1964, met de eerste multi-person crew in de ruimte.

* Luna 2: Het eerste ruimtevaartuig om de maan te bereiken, gelanceerd in 1959.

* Luna 3: Het eerste ruimtevaartuig om de andere kant van de maan te fotograferen, gelanceerd in 1959.

* Venera 3: De eerste ruimtevaartuigen die op een andere planeet (Venus) landen, gelanceerd in 1965.

Verenigde Staten:

* Explorer 1: De eerste Amerikaanse satelliet, gelanceerd in 1958, die de Van Allen -stralingsbanden ontdekte.

* Mercury: Een reeks ruimtevaartuigen met één persoon, met als hoogtepunt John Glenn die de eerste Amerikaan wordt die in 1962 de aarde draait.

* Gemini: Een reeks tweepersoon ruimtevaartuigen, gebruikt voor het ontwikkelen van technieken voor rendez-vous en docking, en het uitvoeren van ruimtewandelingen.

* Apollo: Het programma dat in 1969 de eerste mensen op de maan landde.

* Mariner 2: Het eerste ruimtevaartuig dat met succes door een andere planeet (Venus) vliegt, werd gelanceerd in 1962.

Andere opmerkelijke ruimtevaartuigen:

* voortgang: Een reeks onbemande vrachtruimte -ruimtevaartuigen werd gebruikt om de Sovjet- en latere Russische ruimtestations te bevoorraden.

* Soyuz: Een reeks ruimtevaartuigen die wordt gebruikt voor het transport van astronauten en kosmonauts naar en naar het internationale ruimtestation.

* Space Shuttle: Een herbruikbaar ruimtevaartuig beheerd door NASA van 1981 tot 2011.

Dit is slechts een klein monster van het vele ruimtevaartuig dat betrokken is bij de Space Race. De intense concurrentie tussen de VS en de USSR in deze periode leidde tot snelle vooruitgang in rocketry, ruimtevaartuigontwerp en ruimte -exploratietechnologie.