Over het algemeen:

* Niet erg helder: Mars is over het algemeen zwakker dan de helderste sterren aan de nachtelijke hemel, maar helderder dan de meeste.

* variabele helderheid: Het kan soms verschijnen als een felrode "ster" en nauwelijks zichtbaar bij anderen.

Factoren die de helderheid beïnvloeden:

* oppositie: Wanneer Mars het dichtst bij de aarde is en direct tegenover de zon in de hemel, lijkt het helderst. Dit gebeurt ongeveer om de 26 maanden en Mars kan de magnitude -2,9 bereiken, concurrerende Jupiter in helderheid.

* conjunctie: Wanneer Mars aan dezelfde kant van de zon staat als de aarde, lijkt het flauw. Dit gebeurt ongeveer om de 26 maanden en Mars kan magnitude +1.8 bereiken, rond de helderheid van Polaris (de North Star).

* Afstand van de aarde: Hoe dichter Mars naar de aarde is, hoe helderder het lijkt.

* tijd van de nacht: De helderheid van Mars kan ook variëren op basis van hoe hoog het in de lucht is.

hoe mars te observeren:

* Gebruik een sterrengrafiek of app: Ze kunnen je laten zien waar Mars zich aan de nachtelijke hemel bevindt.

* Vind een donkere hemellocatie: Weg van stadslichten heb je een beter uitzicht.

* Gebruik een verrekijker of een telescoop: Om meer detail te zien op het oppervlak van de planeet.

Samenvattend: Hoewel niet altijd een oogverblindend object, kan Mars een prachtig gezicht zijn in de nachtelijke hemel als het op zijn helderste is.