1. Intrinsieke helderheid (helderheid):

* Grootte: Grotere sterren hebben een groter oppervlak, waardoor meer licht en warmte uitstraalt.

* Temperatuur: Heter sterren stoten meer energie uit bij kortere golflengten en lijken bluer en helderder.

* leeftijd: Sterren veranderen in grootte en temperatuur gedurende hun hele leven. Jonge, hete sterren zijn meestal helderder dan oudere, koelere sterren.

2. Afstand:

* Dichtere sterren: Sterren die dichter bij de aarde zijn, lijken helderder, zelfs als ze een lagere intrinsieke helderheid hebben.

* Verdere sterren: Sterren die verder weg zijn, lijken dimmer, zelfs als ze erg lichtgevend zijn.

3. Interstellair stof:

* absorptie: Stofwolken in de ruimte kunnen sterrenlicht absorberen en verspreiden, waardoor verre sterren zwakker lijken.

4. Atmosferische omstandigheden:

* transparantie: Duidelijke luchten zorgen voor een betere weergave van sterren. Wolken, mist en vervuiling kunnen sterrenlicht verdoezelen.

* Lichtvervuiling: Kunstlicht uit steden kan het moeilijk maken om vage sterren te zien.

Samenvattend: De schijnbare helderheid van een ster wordt bepaald door zijn intrinsieke helderheid (helderheid) en zijn afstand tot de aarde. Factoren zoals interstellair stof en atmosferische omstandigheden spelen ook een rol.

Het is belangrijk op te merken dat schijnbare helderheid is wat we zien van de aarde, terwijl absolute helderheid (helderheid) is de werkelijke hoeveelheid licht die een ster uitzendt. Astronomen kunnen de absolute helderheid van een ster berekenen door de schijnbare helderheid en afstand te overwegen.