Wetenschappers gebruiken AUS (astronomische eenheden) niet om afstanden binnen het zonnestelsel te meten. Ze gebruiken AUS om afstanden te meten tussen Sterren en andere hemelse objecten buiten het zonnestelsel.

Dit is waarom:

* au wordt gedefinieerd als de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon. Dit maakt het een handige eenheid voor het meten van afstanden binnen ons zonnestelsel.

* afstanden binnen het zonnestelsel zijn relatief klein. Het gebruik van kilometers of kilometers zou resulteren in zeer grote en logge nummers.

* AUS zijn gemakkelijk te visualiseren. We kunnen afstanden binnen het zonnestelsel relateren aan de vertrouwde afstand tussen de aarde en de zon.

Bijvoorbeeld:

* Mars is ongeveer 1,5 AUS van de zon.

* Jupiter is ongeveer 5.2 AUS van de zon.

Bij het omgaan met afstanden tussen sterren en sterrenstelsels worden AU's echter te klein. Voor deze grotere afstanden gebruiken wetenschappers andere eenheden:

* lichtjaar: Het afstandslicht reist in één jaar.

* parsecs: Een eenheid op basis van parallax, een techniek die wordt gebruikt om afstanden tot sterren te meten.

Hoewel AU's een praktische en intuïtieve eenheid zijn voor het meten van afstanden binnen het zonnestelsel, worden ze niet gebruikt voor het meten van afstanden tussen sterren en andere celestiale objecten buiten ons zonnestelsel.