Bewijs voor gas:

* Spectrale lijnen: We observeren specifieke spectrale lijnen die worden uitgestoten door verschillende atomen en moleculen aanwezig in de ISM, waaronder:

* Neutrale waterstof (HI): De lijn van 21 cm is een primaire indicator van neutrale waterstof in de ISM.

* Andere atomen en moleculen: Emissie- en absorptielijnen van koolstof, zuurstof, stikstof en verschillende moleculen zoals CO, H2O en OH bevestigen de aanwezigheid van deze soorten.

* radiogolven: Observaties van radiogolven van de ISM onthullen de aanwezigheid van vrije elektronen, die kenmerkend zijn voor geïoniseerd gas.

* Supernova -overblijfselen: Deze groeiende wolken van gas en stof worden gevormd door de explosieve dood van sterren. De spectrale lijnen waargenomen in overblijfselen van Supernova tonen duidelijk de aanwezigheid van verschillende atomen en moleculen.

* Star Formation: De ineenstorting van wolken van gas en stof in het ISM is het primaire mechanisme voor stervorming. Dit proces vereist zowel gas als stof om te initiëren en door te gaan.

Bewijs voor stof:

* uitsterven: De absorptie en verstrooiing van licht door stofdeeltjes veroorzaken een dimmen en roodheid van sterrenlicht, vooral bij kortere golflengten. Dit fenomeen, bekend als uitsterven, is een sterke indicatie van de aanwezigheid van stof in de ISM.

* Polarisatie: De verstrooiing van licht door stofdeeltjes kan de polarisatie van sterrenlicht veroorzaken. Deze polarisatie is een andere ondertekening van stofkorrels in de ISM.

* infraroodemissie: Stofdeeltjes in het ISM absorberen ultraviolet en zichtbaar licht en beden het opnieuw bij langere golflengten in het infrarood. Infraroodwaarnemingen onthullen de aanwezigheid van stof en de verdeling ervan in de ISM.

* moleculaire wolken: Deze dichte, koude wolken zijn rijk aan stof, wat fungeert als een katalysator voor de vorming van moleculen.

* Reflecterende nebulae: Deze nevels worden verlicht door nabijgelegen sterren, maar het licht dat we zien komt niet rechtstreeks uit de ster. In plaats daarvan reflecteren de stofkorrels het licht van de ster, waardoor een blauwe gloed ontstaat.

Gecombineerd bewijs:

Het bewijs voor gas en stof in de ISM is met elkaar verweven. De aanwezigheid van stof in de ISM is bijvoorbeeld essentieel voor de vorming van moleculen, die we door hun spectrale lijnen detecteren. Evenzo leveren het bestaan ​​van moleculen en de aanwezigheid van ionisatie in het ISM bewijs voor de aanwezigheid van gas.

Deze gecombineerde observaties laten geen twijfel over de samenstelling van de ISM als een mengsel van gas en stof, een cruciaal ingrediënt in de evolutie van sterrenstelsels.