* timing: Hale-Bopp was in 1997 zichtbaar in de lucht. De geboorte van Jezus wordt van oudsher verondersteld ergens tussen 6 en 4 voor Christus te hebben plaatsgevonden.

* Geen historisch record: Er is geen historisch verslag van een komeet die in de lucht verschijnt rond de tijd van Jezus 'geboorte.

* De Bijbel geeft niet aan: De Bijbel beschrijft een "ster" maar biedt geen bijzonderheden over de aard ervan. Het staat open voor interpretatie.

Mogelijke verklaringen voor de "Star of Bethlehem":

* conjunctie van planeten: Sommige wetenschappers geloven dat de "ster" een combinatie van planeten zou kunnen zijn, met name Jupiter en Saturnus, die plaatsvonden in 7 v.Chr.

* nova of supernova: Een NOVA (exploderende ster) of een supernova had een heldere hemelse gebeurtenis kunnen zijn die zichtbaar was van de aarde.

* mythe en legende: Het is mogelijk dat het verhaal van de "ster" een symbolische gebeurtenis was die later werd toegevoegd aan het bijbelse verhaal.

Hoewel we niet definitief kunnen zeggen wat de "ster van Bethlehem" was, is het onwaarschijnlijk dat het de Hale-Bopp Comet is vanwege het aanzienlijke tijdsverschil.