Dit is waarom:

* Gebrek aan sfeer: Mercurius heeft een zeer dunne atmosfeer, wat betekent dat het weinig bescherming heeft tegen effecten door asteroïden en kometen.

* Dicht bij de zon: De nabijheid van Mercurius tot de zon betekent dat het zich in een regio bevindt met een hoge dichtheid van puin.

* geologisch inactief: Mercurius is geologisch inactief, dus het oppervlak heeft niet de processen zoals plaattektoniek en vulkanisme die kraters in de loop van de tijd zouden wissen.

Deze factoren hebben ertoe geleid dat het oppervlak van Mercurius zwaar wordt gebombardeerd met impactkraters, waardoor het een goed voorbeeld is van een zwaar kraterde wereld.