Vroege telescopen, met name die van Galileo Galilei, leverden cruciaal observationeel bewijs dat het heliocentrische model van het zonnestelsel ondersteunde, een model dat de zon in het centrum plaatst met de planeten die eromheen draaien. Hier is hoe:

1. Fasen van Venus:

* Observatie: Galileo merkte op dat Venus fasen doorloopt, vergelijkbaar met de maan, met een volledig bereik van halve maan tot vol.

* Ondersteuning voor heliocentrisch model: In een geocentrisch model (op aarde gecentreerd) moet Venus altijd worden gezien als een halve maan, omdat het altijd tussen de zon en de aarde zou zijn. De fasen van Venus konden echter alleen worden uitgelegd als het in een baan rond de zon was, net als de aarde.

2. Moons of Jupiter:

* Observatie: Galileo ontdekte vier manen in een baan om Jupiter, die hij 'Medische Stars' noemde.

* Ondersteuning voor heliocentrisch model: Het bestaan ​​van hemelse lichamen die iets anders dan de aarde draaien, daagde het idee van de aarde als het centrum van het universum uit. Dit leverde bewijs op dat andere hemellichamen een bewegingscentra zouden kunnen zijn, ter ondersteuning van het heliocentrische model.

3. Sunspots:

* Observatie: Galileo observeerde donkere vlekken op de zon, die hij 'zonnevlekken' noemde. Hij volgde hun beweging over de zonne -schijf en toonde aan dat de zon zelf roteert.

* Ondersteuning voor heliocentrisch model: Het observeren van de rotatie van de zon hielp om het idee te verstevigen dat de zon geen stationair, onveranderlijk object was, zoals eerder was gedacht. Dit daagde het geocentrische model uit, waarbij werd aangenomen dat de zon werd opgelost.

4. Melkweg:

* Observatie: Door zijn telescoop zag Galileo dat de Melkweg, eerder gedacht als een wazige wolk, eigenlijk bestond uit talloze individuele sterren.

* Ondersteuning voor heliocentrisch model: De uitgestrektheid van de Melkweg impliceerde dat het universum veel groter was dan eerder geloofde. Dit ondersteunde het heliocentrische model, omdat het de focus verlegde van een klein, op de aarde gecentreerd universum naar een veel grotere, op zon gerichte.

5. Lunar Surface:

* Observatie: Galileo merkte op dat het oppervlak van de maan niet glad was, zoals eerder werd gedacht, maar bedekt was met kraters, bergen en valleien.

* Ondersteuning voor heliocentrisch model: Hoewel het niet direct het heliocentrische model ondersteunt, daagde deze observatie het idee uit dat de hemel perfect en onveranderlijk was, wat een hoeksteen was van het geocentrische model. Het benadrukte het idee van verandering en complexiteit in het universum.

Hoewel deze observaties sterke steun boden voor het heliocentrische model, kostte het tijd voor de wetenschappelijke gemeenschap om het volledig te accepteren. Het werk van Galileo werd tegengesteld aan oppositie van de kerk en sommige wetenschappers die zich vasthielden aan het geocentrische model. Desalniettemin legden zijn observaties met de telescoop de basis voor een nieuw begrip van het zonnestelsel en het universum als geheel.