1. Ontdekking van uranus: Hij is het meest bekend om het ontdekken van de planeet Uranus in 1781, het uitbreiden van ons begrip van het zonnestelsel en het verleggen van de grenzen van bekende ruimte.

2. Infraroodstraling: Herschel's experimenten met zonlicht en thermometers brachten hem ertoe om infraroodstraling te ontdekken, een onzichtbare vorm van licht die we niet met het blote oog kunnen zien. Deze ontdekking maakte de weg vrij voor vooruitgang in spectroscopie en ons begrip van licht.

3. Stellaire astronomie: Herschel voerde uitgebreide studies uit van de Melkweg, meldde zijn structuur en ontdekte zijn spiraalvormige vorm. Hij ontwikkelde een methode om de relatieve afstanden van sterren te bepalen, waardoor de basis werd gelegd voor moderne stellaire astronomie.

4. Telescoopgebouw: Herschel was een bekwame telescoopmaker en bouwde enkele van de grootste en krachtigste telescopen van zijn tijd. Zijn innovatieve ontwerpen, inclusief het gebruik van grote, gepolijste spiegels, verbeterden het vermogen om hemelse objecten te observeren aanzienlijk.

5. Binaire sterren: Herschel heeft talloze binaire sterrensystemen waargenomen en gecatalogiseerd, wat aantoont dat sterren geen solitaire objecten zijn, maar in paren zwaartekracht kunnen worden gebonden. Dit hielp de dynamiek van sterren en hun evolutie te begrijpen.

6. Nebulae: Herschel bestudeerde uitgebreid nevels, hemelse objecten die fuzzy en wolkachtig leken door telescopen. Hij categoriseerde ze in verschillende typen, wat bijdroeg aan ons begrip van stervorming en interstellair gas.

7. Catalogiseren: Herschel catalogiseerde zorgvuldig duizenden sterren en nevels en bood een waardevolle bron voor toekomstige astronomen.

Concluderend was William Herschel een visionaire astronoom wiens ontdekkingen en bijdragen ons begrip van het universum aanzienlijk bevorderden en de weg vrijmaakten voor toekomstig astronomisch onderzoek. Zijn werk blijft zelfs vandaag relevant en invloedrijk.