Het is niet helemaal juist om te zeggen dat het universum in de traditionele zin "explodeerde". De Big Bang -theorie beschrijft het universum dat zich uitbreidt van een ongelooflijk hete, dichte staat. We weten niet de exacte grootte van het universum eerder de oerknal, maar hier is waarom:

* De singulariteit: De Big Bang -theorie suggereert dat het universum begon van een staat die een singulariteit wordt genoemd. Deze singulariteit is een punt van oneindige dichtheid en temperatuur, voorbij het rijk van ons huidige begrip van de fysica. We kunnen onze gebruikelijke concepten van ruimte en tijd niet toepassen op deze staat.

* geen "voor" in de traditionele zin: De oerknal vertegenwoordigt het begin van de tijd en ruimte zoals we die kennen. Er was geen "eerder" in de zin waar we aan gewend zijn om aan te denken.

We kunnen echter nadenken over het vroege universum:

* inflatie: Na de oerknal is een periode van snelle expansie genaamd inflatie theoretiseerd om te hebben plaatsgevonden, waardoor het universum exponentieel wordt uitgebreid. Deze uitbreiding heeft het universum gladgemaakt en wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor de grootschalige structuur die we vandaag zien.

* Vroege universumgrootte: Hoewel het universum zich uitbreidt, is het onmogelijk om te zeggen hoe "groot" het was in de allereerste momenten na de oerknal. Het was ongelooflijk dicht en heet, en ons huidige begrip van de fysica breekt uit deze extreme omstandigheden.

In wezen kunnen we niet zeggen hoe groot het universum was "voor" de Big Bang omdat het concept van "vóór" niet echt van toepassing is. De oerknal is het begin van ruimte en tijd zoals we ze kennen.