Dit is waarom:

* Rotatie van de aarde: De aarde roteert op zijn as, waardoor de schijnbare beweging van sterren over de lucht veroorzaakt.

* Latitude: Uw locatie op het aardoppervlak (breedtegraad) bepaalt welke sterren u kunt zien en welke altijd boven de horizon zijn.

* Circumpolaire sterren: Sterren op een bepaalde afstand van de hemelse paal (het punt direct boven uw locatie) lijken er omheen te cirkelen, nooit onder de horizon.

Bijvoorbeeld:

* Op de Noordpool zijn alle sterren circumpolair omdat ze allemaal rond de hemelse noordpool cirkelen.

* Terwijl je verder naar het zuiden gaat, worden minder sterren circumpolair.

* Bij de evenaar zijn er geen circumpolaire sterren omdat de hemelpalen aan de horizon zijn.

De beroemdste circumpolaire ster op het noordelijk halfrond is Polaris (de North Star). Het ligt heel dicht bij de hemelse noordpool, waardoor het bijna stationair lijkt in de lucht.