1. Het observeren van de verdeling van sterren:

* Star telt: Door het aantal sterren in verschillende richtingen te tellen, kunnen astronomen de verdeling van sterren op de Melkweg afleiden. Deze methode is met name handig voor het in kaart brengen van de schijf en het uitpuilen van de melkweg.

* Juiste beweging: Deze techniek meet de schijnbare beweging van sterren in de tijd in de tijd. Door de juiste beweging van sterren te analyseren, kunnen astronomen hun afstanden en hun posities binnen de Melkweg bepalen.

* parallax: Deze methode gebruikt de schijnbare verschuiving in de positie van een ster terwijl de aarde de zon draait om zijn afstand te berekenen. Parallax -metingen worden gebruikt om sterren in de buurt in te stellen en de structuur van de schijf van de Melkweg te bepalen.

* variabele sterren: Bepaalde soorten sterren, zoals Cepheid -variabelen en RR Lyrae -sterren, hebben een voorspelbare relatie tussen hun helderheid en hun pulsatieperiode. Hierdoor kunnen astronomen hun afstand bepalen, en dus hun locatie binnen de Melkweg.

2. Interstellair gas en stof bestuderen:

* radiogolven: Interstellair gas en stof stoten radiogolven uit, die astronomen kunnen gebruiken om hun verdeling in kaart te brengen. Dit is vooral handig voor het traceren van spiraalvormige armen en de centrale bar van de Melkweg.

* Infraroodstraling: Infraroodlicht kan stofwolken binnendringen, waardoor astronomen de verdeling van sterren en gas in verborgen gebieden van de Melkweg kunnen in kaart brengen.

3. Andere sterrenstelsels observeren:

* spiraalvormige sterrenstelsels: Door de structuur van andere spiraalvormige sterrenstelsels te bestuderen, kunnen astronomen inzicht krijgen in de waarschijnlijke structuur van onze eigen Melkweg.

* simulaties: Met behulp van computersimulaties kunnen astronomen de vorming en evolutie van sterrenstelsels modelleren, wat hen helpt de processen te begrijpen die spiraalvormige sterrenstelsels zoals de onze vormen.

4. Met behulp van zwaartekrachtlensing:

* Microlensing: Het buigen van licht rond massieve objecten kan worden gebruikt om de verdeling van donkere materie op de melkachtige manier te detecteren en in kaart te brengen.

Door deze methoden te combineren, zijn astronomen in staat om een ​​gedetailleerde kaart van de vorm van de Melkweg samen te voegen, inclusief de spiraalvormige armen, bobbel en halo. Het is echter belangrijk op te merken dat er zelfs met de beste observaties nog steeds gebieden van de melkachtige manier zijn die gehuld blijven in het mysterie.