Dit is waarom:

* Mercury heeft een 3:2 spin-orbit resonantie. Dit betekent dat voor elke drie rotaties Mercurius op zijn as maakt, het twee keer de zon draait. Deze unieke resonantie creëert een complexe relatie tussen zijn rotatie en zijn baan.

* De rotatie van Mercury is niet getijgt voor de zon. In tegenstelling tot de maan, die zich op de aarde op de aarde is vergrendeld, wordt de rotatie van Mercurius niet gesynchroniseerd met zijn baan. Dit betekent dat verschillende delen van Mercurius de zon over de hele baan tegenkomen.

Dus, hoewel Mercurius een zeer langzame rotatieperiode heeft (59 aardedagen), is het niet altijd dezelfde kant naar de zon. Dit is slechts een gevolg van zijn eigenaardige 3:2 spin-orbit resonantie.