Hier is hoe het werkt:

* Zonlicht bestaat uit alle kleuren van de regenboog. Wanneer zonlicht de atmosfeer van de aarde binnenkomt, interageert het met de luchtmoleculen.

* Blauwe en violet lichtgolven zijn korter dan andere kleuren. Ze worden gemakkelijker verspreid door de kleine deeltjes in de lucht (zoals stikstof en zuurstof). Daarom ziet de lucht er overdag blauw uit.

* Bij zonsopgang en zonsondergang moet het zonlicht door meer sfeer reizen om onze ogen te bereiken. Dit betekent dat het blauwe en violette licht nog meer wordt verspreid.

* Langere golflengten, zoals rood en oranje, zijn minder verspreid. Ze gaan gemakkelijker door de sfeer en bereiken onze ogen.

Denk er zo aan: Stel je voor dat je een doos vol knikkers hebt. De kleinere knikkers (blauw en violet licht) hebben meer kans om rond te stuiteren wanneer je de doos schudt. De grotere knikkers (rood en oranje licht) zijn minder kans om rond te stuiteren.

Andere factoren die kunnen bijdragen aan een oranje hemel:

* stof en vervuiling: Deze deeltjes kunnen ook licht verspreiden, waardoor de hemel meer oranje of zelfs rood lijkt.

* wolken: Wolken kunnen zonlicht reflecteren en verspreiden, waardoor de hemel kleurrijker lijken.

Dus, de volgende keer dat je een prachtige oranje zonsopgang of zonsondergang ziet, onthoud dat dit het resultaat is van licht dat interactie heeft met de atmosfeer van de aarde!