Dit is wat we weten:

* retrograde beweging is de schijnbare achterwaartse beweging van planeten zoals gezien vanaf de aarde. Dit gebeurt omdat de aarde en andere planeten de zon op verschillende snelheden draaien.

* Oude astronomen waargenomen retrograde beweging eeuwen vóór Ptolemy. De Babyloniërs, Grieken en andere beschavingen documenteerden deze observaties.

* Ptolemaeus was een Romeinse astronoom die leefde in de 2e eeuw na Christus. Hij ontdekte geen retrograde beweging, maar hij ontwikkelde een geocentrisch model van het universum (het ptolemaïsche systeem) dat probeerde het uit te leggen. Dit model gebruikte een systeem van epicycles en uitrustingen om rekening te houden met de schijnbare achterwaartse beweging van planeten.

Daarom is het onnauwkeurig om te zeggen dat Ptolemy retrograde beweging heeft ontdekt. ​​ Het was een bekend fenomeen dat hij probeerde uit te leggen in zijn geocentrische model.