* Quasars worden aangedreven door supermassieve zwarte gaten: Een quasar is een superhelder, extreem afstandelijk object aangedreven door een superdemassief zwart gat in het midden van een sterrenstelsel. Deze zwarte gaten kunnen miljoenen of zelfs miljarden keren de massa van onze zon zijn.

* Accretion Disk: De immense zwaartekracht van het supermassieve zwarte gat trekt in omliggende gas en stof en vormt een wervelende schijf genaamd een accretie -schijf. Deze schijf is extreem heet en geeft enorme hoeveelheden energie vrij als gevolg van wrijving en magnetische velden.

* jets en straling: Terwijl het materiaal in het zwarte gat valt, wordt het versneld tot bijna de snelheid van het licht. Een deel van dit materiaal wordt uitgeworpen in krachtige jets loodrecht op de accretie -schijf. Deze stralen stoten intense straling uit over het elektromagnetische spectrum, van radiogolven tot gammastralen, waardoor quasars enkele van de helderste objecten in het universum zijn.

In wezen is een quasar de actieve voedingsfase van een supermassief zwart gat. Wanneer een supermassief zwart gat actief opeenstaat materiaal, wordt het een quasar. Hoewel alle supermassieve zwarte gaten waarschijnlijk periodes van quasar -activiteiten doorlopen, zijn ze niet altijd actief.

Hier is een analogie: Stel je een zwart gat voor als een gigantische stofzuiger. Wanneer het "aan" is en veel stof en puin zo zuigt, wordt het een quasar, die veel energie en licht schiet. Als het "uit" is, is het gewoon een rustig zwart gat, hoewel nog steeds ongelooflijk massief en met een krachtige zwaartekracht.