1. Leeftijd: Jonge sterren zijn sterren die recentelijk zijn gevormd, terwijl oude sterren sterren zijn die al langer bestaan. De leeftijd van een ster kan worden geschat op basis van verschillende factoren, zoals zijn positie in het Hertzsprung-Russell-diagram (H-R), zijn kleur en zijn rotatiesnelheid.

2. Samenstelling: Jonge sterren bestaan ​​voornamelijk uit waterstof en helium, met een klein percentage zwaardere elementen. Naarmate sterren ouder worden, ondergaan ze kernfusiereacties in hun kernen, waarbij waterstof in helium wordt omgezet en energie vrijkomt. Dit proces verandert geleidelijk de samenstelling van de ster, wat leidt tot de vorming van zwaardere elementen.

3. Kleur en temperatuur: Jonge sterren zijn doorgaans blauw of wit van kleur, wat wijst op hun hoge oppervlaktetemperaturen. Deze sterren zenden een aanzienlijke hoeveelheid ultraviolette straling uit vanwege hun intense energieproductie. Naarmate sterren ouder worden, koelen ze af en worden ze rood of oranje van kleur, met lagere oppervlaktetemperaturen.

4. Helderheid: Jonge sterren zijn over het algemeen helderder dan oude sterren. Helderheid verwijst naar de hoeveelheid energie die een ster uitstraalt. De helderheid van een ster wordt voornamelijk bepaald door zijn massa en temperatuur. Jonge sterren, die massiever en heter zijn, hebben doorgaans een hogere helderheid.

5. Grootte: Jonge sterren zijn vaak groter van formaat dan oude sterren. Naarmate sterren ouder worden, ondergaan ze een ineenstorting door de zwaartekracht, waardoor ze kleiner worden. Dit proces is vooral merkbaar in de latere levensfasen van een ster, bijvoorbeeld wanneer hij een rode reus of een witte dwerg wordt.

6. Stabiliteit: Jonge sterren zijn onstabieler en vatbaarder voor variabiliteit. Ze kunnen schommelingen in helderheid en temperatuur vertonen als gevolg van voortdurende interne processen zoals convectie, rotatie en magnetische activiteit. Oude sterren daarentegen zijn stabieler en hebben een evenwichtstoestand bereikt, met een relatief stabiele energieproductie en helderheid.

7. Levensduur: Jonge sterren hebben een langere levensverwachting vergeleken met oude sterren. De levensduur van een ster hangt vooral af van zijn massa. Zware sterren hebben een kortere levensduur en verbranden hun brandstof sneller, terwijl sterren met een lage massa miljarden jaren kunnen leven.

8. Evolutionaire fase: Jonge sterren bevinden zich in de beginfase van hun evolutionaire reis. Ze beginnen als protosterren, evolueren vervolgens naar hoofdreekssterren en ondergaan uiteindelijk verschillende transformaties, afhankelijk van hun massa, wat leidt tot verschillende eindpunten zoals rode reuzen, supernova's of witte dwergen. Oude sterren hebben de meeste van hun evolutionaire fasen al doorlopen en naderen de laatste fase van hun leven.

Het is belangrijk op te merken dat deze verschillen tussen jonge en oude sterren generalisaties zijn, gebaseerd op modellen en observaties van stellaire evolutie. Individuele sterren kunnen unieke kenmerken en variaties vertonen die afwijken van deze typische patronen.