Radiogolven zijn een soort elektromagnetische straling, net als zichtbaar licht, ultraviolet licht en microgolven. Radiogolven hebben echter veel langere golflengten dan zichtbaar licht, dus we kunnen ze niet met onze ogen zien. Het menselijk oog kan alleen licht zien met golflengten tussen ongeveer 400 nanometer en 700 nanometer. Radiogolven hebben golflengten die veel langer zijn, variërend van ongeveer 1 millimeter tot honderden kilometers.

Om radiogolven te detecteren, hebben we speciale apparatuur nodig, zoals radioantennes. Radioantennes zetten radiogolven om in elektrische signalen die door elektronische apparaten kunnen worden verwerkt en geïnterpreteerd.