De helderheid van een lichtgolf hangt af van de intensiteit ervan. Intensiteit is een maatstaf voor de hoeveelheid lichtenergie die door een lichtbron wordt uitgezonden per oppervlakte-eenheid per tijdseenheid. Het wordt gemeten in watt per vierkante meter (W/m²). Hoe hoger de intensiteit van een lichtgolf, hoe helderder deze zal lijken.

De intensiteit wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder de kracht van de lichtbron, de afstand tot de lichtbron en de hoek waaronder het licht het oppervlak raakt. Het vermogen van een lichtbron wordt gemeten in watt. Hoe hoger het wattage, hoe intenser het licht zal zijn. De afstand tot de lichtbron heeft ook invloed op de intensiteit. Hoe verder weg van de lichtbron, hoe minder intens het licht zal zijn. Dit komt omdat de lichtenergie zich verspreidt terwijl het reist, waardoor de intensiteit afneemt met de afstand. Ten slotte kan de hoek waaronder het licht op het oppervlak valt ook de intensiteit beïnvloeden. Licht dat onder een rechte hoek op een oppervlak valt, zal intenser zijn dan licht dat onder een hoek op het oppervlak valt. Dit komt omdat de lichtenergie in een kleiner gebied wordt geconcentreerd wanneer deze het oppervlak in een rechte hoek raakt.