Cloud Condensation Nuclei (CCN) verwijst naar kleine deeltjes die in de atmosfeer zweven en waarrond waterdamp condenseert om wolken te vormen. Hygroscopische deeltjes, zoals zeezoutdeeltjes, stofdeeltjes en aërosolen, fungeren het meest waarschijnlijk als wolkencondensatiekernen. Deze deeltjes hebben een affiniteit voor watermoleculen, waardoor waterdamp gemakkelijk kan condenseren en uitgroeien tot wolkendruppels.