Er kan slechts één orbitaal in een atoom bestaan. Dit komt omdat de s-orbitaal wordt gedefinieerd door het kwantumgetal l =0, dat het impulsmoment van het elektron specificeert. Het impulsmoment van een elektron in een s-orbitaal is nul, en er is slechts één mogelijke oriëntatie van een elektron met een impulsmoment nul. Daarom kan er slechts één orbitaal in een atoom zijn.