Een team wetenschappers van de Boston University en het Massachusetts Institute of Technology (MIT) heeft ontdekt hoe ultraviolet (UV) licht het SARS-CoV-2-virus, dat COVID-19 veroorzaakt, beschadigt. De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, kunnen leiden tot nieuwe manieren om de ziekte te voorkomen en te behandelen.

UV-licht is een soort elektromagnetische straling die wordt aangetroffen in zonlicht en kunstmatige lichtbronnen, zoals zonnebanken en kiemdodende lampen. Het is bekend dat UV-licht het DNA en RNA van micro-organismen, inclusief virussen, kan beschadigen en dit kan leiden tot hun inactivatie.

De wetenschappers gebruikten een techniek genaamd cryo-elektronenmicroscopie om de effecten van UV-licht op het SARS-CoV-2-virus te bestuderen. Ze ontdekten dat UV-licht ervoor zorgde dat het virus DNA-laesies en RNA-schade veroorzaakte, wat ertoe leidde dat het virus zich niet kon vermenigvuldigen en verspreiden.

De onderzoekers ontdekten ook dat UV-licht effectiever was in het beschadigen van het SARS-CoV-2-virus als het virus eraan werd blootgesteld in de aanwezigheid van een chemische stof genaamd psoraleen. Psoraleen is een stof die in sommige planten voorkomt en ook in sommige medicijnen wordt gebruikt.

De bevindingen van dit onderzoek suggereren dat UV-licht kan worden gebruikt als een manier om COVID-19 te voorkomen en te behandelen. Er is echter meer onderzoek nodig om de optimale dosis UV-licht te bepalen en de beste manier om dit toe te dienen.

UV-licht is een bekende kankerverwekkende stof, dus het is belangrijk om het met voorzichtigheid te gebruiken. De bevindingen van dit onderzoek suggereren echter dat UV-licht een veelbelovend nieuw instrument zou kunnen zijn in de strijd tegen COVID-19.

Hier zijn enkele manieren waarop UV-licht kan worden gebruikt om COVID-19 te voorkomen en te behandelen:

* Luchtdesinfectie: UV-licht kan worden gebruikt om de lucht in ziekenhuizen, klinieken en andere openbare plaatsen te desinfecteren. Dit zou het risico op overdracht van het SARS-CoV-2-virus kunnen helpen verminderen.

* Oppervlaktedesinfectie: UV-licht kan ook worden gebruikt om oppervlakken te desinfecteren, zoals werkbladen, deurknoppen en medische instrumenten. Dit zou de verspreiding van het virus vanaf besmette oppervlakken kunnen helpen voorkomen.

* Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM): UV-licht kan worden gebruikt voor het desinfecteren van PBM’s, zoals gezichtsmaskers en handschoenen. Dit zou kunnen bijdragen aan de bescherming van gezondheidswerkers en andere mensen die een hoog risico lopen op blootstelling aan het virus.

Het is belangrijk op te merken dat UV-licht alleen mag worden gebruikt onder toezicht van een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg. UV-licht kan schadelijk zijn voor de ogen en de huid, dus het is belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen om blootstelling te voorkomen.