In juli 1976 vloog NASA's Mariner 10 door de staart van een komeet. Deze scheervlucht markeerde de eerste succesvolle verkenning van een komeet en liet zien hoe de zonnewind de structuur van de komeet beïnvloedt. Eén onverwachte en onverklaarde waarneming van het ruimtevaartuig bleef echter een wetenschappelijk mysterie:een piek van 192% in meteoroïde inslagen op het ruimtevaartuig de dag nadat het door de coma (gas- en stofomhulsel) van de komeet van Halley was gevlogen.

Onderzoekers hebben vastgesteld dat deze hoge inslagpercentages verband hielden met een onbekende meteoorstroom die het ruimtevaartuig toevallig tegenkwam ongeveer 24 uur nadat het door de komeet was gepasseerd.

Ze vonden een klein stofspoor dat deel uitmaakt van een voorheen niet-gecatalogiseerd complex van meteoroïdestromen die verband houden met komeet C/1975 V1 (West). Het heet het 'West Meteoroid Stream Complex'. Op basis van hun dynamisch onderzoek werden West-meteoroïden die op 0,92 astronomische eenheden van de zon in de buurt van komeet Halley werden aangetroffen, in verband gebracht met twee pieken:de eerste op 8 juli en het tweede en meest uitgesproken maximum dat de volgende dag door het ruimtevaartuig werd waargenomen. Onderzoekers gebruikten numerieke simulaties om deze ontmoetingen te modelleren door de waarnemingen van Mariner 10 te koppelen aan vroegere en toekomstige banen die het gevolg zijn van niet-zwaartekrachtkrachten die op stofdeeltjes inwerken om hun trajecten te berekenen en een verband te bepalen.

Komeet West naderde het centrum van de zon tussen april en mei 1976 met een stofspoor dat over veel eerdere banen ontstond, waarschijnlijk als gevolg van de fragmentatie van ouderlichamen in meerdere komeetverschijningen, aldus de auteurs. "Dit is opnieuw een bewijsstuk dat de complexe dynamische aard aantoont van stofsporen die worden geproduceerd door splijtende kometen", concludeerde onderzoeker Humberto Campins in een e-mail aan Inside Outer Space. "We kunnen verwachten dat nieuwe meteoorstromen dichtbij de aarde komen na een breuk, zoals eerder gebeurde toen de kometen 2P/Encke en 41P/Tuttle-Giacobini-Kresak stromen produceerden met een vergelijkbare geschiedenis in termen van scheppingstijd of duur waarin deze paden plaatsvonden. ."