De vorming van ons zonnestelsel omvatte een reeks complexe processen en gebeurtenissen. De Ryugu-asteroïde, die tot in detail werd onderzocht door de Japanse ruimtemissie Hayabusa2, biedt essentiële aanwijzingen om de geheimen te ontsluiten van wat er vóór, tijdens en na de vorming van het zonnestelsel gebeurde. Hier is een samenvatting:

Vóór de vorming van het zonnestelsel:

1. Nevelvorming: Het zonnestelsel begon met een gigantische interstellaire moleculaire wolk die bekend staat als een nevel. Deze wolk bestond uit gas, stof en kleine vaste deeltjes.

2. Instorting door zwaartekracht: Binnen de nevel begon een gebied met een iets hogere dichtheid onder invloed van de zwaartekracht in te storten. Dit gebied markeerde het begin van de protoplanetaire schijf.

Tijdens de vorming van het zonnestelsel:

1. Schijfaanwas: Terwijl de protoplanetaire schijf steeds verder instortte, begon hij sneller te roteren. Dit zorgde ervoor dat materiaal naar het centrale gebied werd getrokken en een dichte en hete kern vormde die uiteindelijk de zon zou worden.

2. Planetesimale formatie: Vaste deeltjes in de protoplanetaire schijf begonnen te botsen en te agglomereren tot kleine objecten die bekend staan ​​als planetesimalen. Dit waren de bouwstenen van grotere planetaire lichamen.

3. Protoplaneetvorming: In de loop van de tijd werden planetesimalen, door verdere botsingen en zwaartekrachtinteracties, steeds groter en vormden protoplaneten, waaronder de vroege versies van de aarde, Mars en Jupiter.

4. Zwaartekrachtopruiming: Zwaartekrachtkrachten van protoplaneten ruimden puin en kleinere objecten in hun banen op, waardoor het vroege zonnestelsel vorm kreeg.

Na de vorming van het zonnestelsel:

1. Orbitale aanpassingen: De banen van planeten stonden niet vast en ondergingen in de beginfase aanzienlijke veranderingen. Botsingen en zwaartekrachtinteracties veranderden de vormen van planetaire banen en beïnvloedden de banen van hemellichamen.

2. Planetaire evolutie: Planeten ontwikkelden verschillende kenmerken op basis van hun grootte, samenstelling en afstand tot de zon. Gasreuzen zoals Jupiter kregen een grote atmosfeer, terwijl rotsachtige planeten zoals Mars en Venus geologische processen ondergingen.

3. Asteroïdengordels en vorming van de Kuipergordel: Overgebleven puin dat zich niet tot planeten heeft gevormd, hoopte zich op in specifieke delen van het zonnestelsel, waardoor de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter en de Kuipergordel voorbij Neptunus ontstonden.

4. Laat zwaar bombardement: Ongeveer 600 tot 800 miljoen jaar na de vorming van het zonnestelsel beleefde het binnenste zonnestelsel een periode van intense asteroïde- en komeetbombardementen, die vele planetaire oppervlakken vormden en littekens gaven.

De verkenning van Ryugu leverde inzichten op in de vroege omstandigheden en processen die plaatsvonden tijdens de vorming van het zonnestelsel. Door monsters van Ryugu te analyseren, hebben wetenschappers waardevolle informatie verkregen over de samenstelling, mineralogie en chronologie van de vroege stadia van het zonnestelsel. Hierdoor hebben onderzoekers beter kunnen begrijpen hoe de planeten en andere hemellichamen gedurende miljarden jaren zijn ontstaan ​​en geëvolueerd.