Het binnenste van Mars is heet, met temperaturen tot wel 1000°C, en staat extreem onder druk. Het gesteente in de korst van Mars is grotendeels vast, met enkele stukken los gesteente in de ondergrond. Er zijn geen bekende lichamen met vloeibaar water diep onder de grond, hoewel sommige modellen voorspellen dat er zich binnen de mantel van Mars een vloeibare oceaan zou kunnen bevinden.

Wetenschappers stellen verschillende scenario's voor hoe het leven diep onder de grond op Mars zou kunnen bestaan.

1. Lavabuizen: Lavabuizen zijn tunnels die worden gevormd wanneer lava ondergronds stroomt en vervolgens afkoelt en verhardt. Lavabuizen kunnen een beschermde omgeving bieden tegen de barre oppervlakteomstandigheden op Mars en kunnen vloeibaar water, warmte en mineralen bevatten die het leven zouden kunnen ondersteunen.

2. Grondwaterhabitats: Modellen voorspellen dat er vloeibaar water kan voorkomen in afgesloten aquifers diep onder het oppervlak van Mars. Deze watervoerende lagen kunnen bewoonbare omgevingen zijn voor microbieel leven, die bescherming bieden tegen de agressieve oppervlaktestraling en een bron van water en voedingsstoffen zijn.

3. Hydrothermische ventilatieopeningen: Hydrothermale ventilatieopeningen zijn gebieden waar heet water uit het binnenste van de planeet in contact komt met het koelere oppervlaktewater. Dit kan een rijke omgeving voor microbieel leven creëren en een bron van energie, warmte en mineralen vormen. Er zijn hydrothermale ventilatieopeningen gevonden op de oceaanbodem van de aarde en er wordt gedacht dat ze potentiële leefgebieden zijn voor leven op andere planeten.

4. Diepe cryosfeer: De cryosfeer is het gebied op Mars waar water bevroren is. Sommige wetenschappers suggereren dat microbieel leven zou kunnen bestaan ​​in de diepe cryosfeer, waar zich mogelijk water en organische verbindingen bevinden. Deze omgeving zou extreem koud zijn, maar het is bekend dat sommige organismen op aarde in vergelijkbare omstandigheden overleven.

Het is echter belangrijk op te merken dat al deze scenario's speculatief zijn en dat er momenteel geen bewijs is van leven diep onder de grond op Mars. Het in detail verkennen en bestuderen van de ondergrond van Mars zou essentieel zijn om te bepalen of daar mogelijk leven zou kunnen bestaan.