Supernova's worden in verschillende typen ingedeeld op basis van hun observatiekenmerken, voorlopers en de fysieke mechanismen die de explosies aandrijven. Hier zijn enkele veel voorkomende soorten supernova's:

1. Type II Supernova:

- Deze worden in verband gebracht met het instorten van de kern van massieve sterren met een initiële massa van meer dan 8-10 zonsmassa's.

- Type II supernovae worden gekenmerkt door de aanwezigheid van waterstof in hun spectra.

- Ze produceren een helder optisch beeld en laten een neutronenster of, in sommige gevallen, een zwart gat achter.

- Subtypen zijn onder meer:

- Type II-P:Toont een plateau in hun lichtcurve voordat deze afneemt.

- Type II-L:hebben een lineaire afname van hun lichtcurve.

- Type IIb:Toon een daling van de waterstoflijnen tijdens de explosie.

2. Type Ia Supernovae:

- Deze zijn het gevolg van de thermonucleaire explosie van een witte dwerg in een dubbelstersysteem.

- Type Ia-supernova's zijn uniformer in hun lichtcurven en helderheid vergeleken met Type II-supernova's.

- Ze zijn cruciaal voor afstandsmetingen en dienen als "standaardkaarsen" in de kosmologie.

- Ze produceren geen significante hoeveelheden waterstof in hun spectra.

3. Type Ib en Ic Supernovae:

- Type Ib-supernova's zijn vergelijkbaar met type II-supernova's, maar missen waterstof in hun spectra.

- Type Ic-supernovae hebben ook een waterstoftekort en vertonen sterke heliumlijnen.

- Er wordt aangenomen dat beide typen ontstaan ​​door het instorten van de kern van massieve sterren die hun buitenste waterstof- en heliumlagen vóór de explosie hebben verloren.

4. Type IIP-supernovae:

- Dit is een bijzondere subklasse van Type II-supernova's die een duidelijke 'plateau'-fase in hun lichtcurve vertonen.

- Het plateau wordt geassocieerd met de interactie tussen de ejecta en het circumstellaire materiaal rond de voorloperster.

- Type IIP-supernova's zijn relatief zeldzaam en er wordt aangenomen dat ze verband houden met enorme voorlopers met specifieke eigenschappen.

5. Superlichtgevende supernova's:

- Dit zijn extreem energetische supernova's die meerdere malen helderder zijn dan typische supernova's.

- Ze kunnen worden aangedreven door verschillende mechanismen, waaronder de interactie met een dichte omringende omgeving of de aanwezigheid van een magnetar (een sterk gemagnetiseerde neutronenster).

Het is vermeldenswaard dat supernova's een reeks intermediaire eigenschappen kunnen vertonen, en lopend onderzoek blijft de classificatie en het begrip van deze fascinerende gebeurtenissen verfijnen.