De Hubble Space Telescope (HST) is een gezamenlijk project van NASA en de European Space Agency (ESA). Het werd gelanceerd op 24 april 1990 en heeft een revolutie teweeggebracht in ons begrip van het universum.

Hoe werkt de Hubble-ruimtetelescoop?

De HST is een reflecterende telescoop, wat betekent dat hij spiegels gebruikt om licht te focusseren. De hoofdspiegel heeft een diameter van 2,4 meter (7,9 voet) en is gemaakt van glas. De secundaire spiegel heeft een diameter van 0,3 meter (1,0 voet) en is eveneens gemaakt van glas.

Het licht van de telescoop wordt gefocust op een CCD-camera (charge-coupled device). De CCD-camera bestaat uit miljoenen kleine lichtgevoelige elementen die pixels worden genoemd. Wanneer licht op een pixel valt, ontstaat er een elektrische lading. De hoeveelheid gegenereerde lading is afhankelijk van de helderheid van het licht.

De elektrische ladingen van de CCD-camera worden naar een computer gestuurd. De computer zet de elektrische ladingen om in digitale gegevens. De digitale gegevens worden vervolgens verwerkt om afbeeldingen te maken.

Wat zijn de belangrijkste kenmerken van de HST?

De HST heeft een aantal eigenschappen die het tot een unieke en krachtige telescoop maken.

* Diafragma: De hoofdspiegel van de HST heeft een diameter van 2,4 meter (7,9 voet). Dit maakt het een van de grootste telescopen ter wereld.

* Baan: De HST draait in een baan om de aarde op een hoogte van ongeveer 547 kilometer (340 mijl). Dit geeft het een helder beeld van het universum, vrij van de vervormingen veroorzaakt door de atmosfeer van de aarde.

* Instrumenten: De HST is uitgerust met een verscheidenheid aan instrumenten, waaronder camera's, spectrometers en fotometers. Met deze instrumenten kan de HST het universum bestuderen op verschillende golflengten, van zichtbaar licht tot ultraviolet licht.

Wat zijn enkele van de beroemdste ontdekkingen van de HST?

De HST heeft een aantal belangrijke ontdekkingen gedaan, waaronder:

* De uitdijing van het heelal: De HST heeft geholpen de snelheid te meten waarmee het heelal uitdijt. Deze meting heeft geleid tot de ontwikkeling van de Big Bang-theorie, de belangrijkste verklaring voor het ontstaan ​​van het heelal.

* Zwarte gaten: De HST heeft bewijs geleverd voor het bestaan ​​van zwarte gaten, gebieden in de ruimte waar de zwaartekracht zo sterk is dat niets, zelfs licht niet, kan ontsnappen.

* Planeten rond andere sterren: De HST heeft planeten ontdekt die rond andere sterren dan de zon draaien. Deze exoplaneten bieden wetenschappers nieuwe inzichten in de vorming en evolutie van planetaire systemen.

De HST heeft een revolutie teweeggebracht in ons begrip van het universum en blijft nieuwe ontdekkingen doen. Het is een bewijs van de vindingrijkheid en toewijding van de wetenschappers en ingenieurs die dit mogelijk hebben gemaakt.