De zon is een dynamisch systeem dat periodieke veranderingen in zijn magnetische activiteit vertoont. Deze variaties, bekend als de zonnecyclus, worden al eeuwenlang waargenomen en geregistreerd. Hoewel het algemeen bekend is dat de magnetische activiteit van de zon de oppervlaktekenmerken en het atmosferische gedrag beïnvloedt, is de impact ervan op de interne structuur en seismische kenmerken van de zon nog niet volledig begrepen.

In een recente studie onderzocht een team van wetenschappers de relatie tussen de magnetische activiteit van de zon en de bepaling van de seismische leeftijd ervan. Seismische leeftijd verwijst naar de leeftijd van de zon, afgeleid uit de analyse van zijn seismische golven. Deze golven, die worden veroorzaakt door de interne trillingen van de zon, geven inzicht in de interne structuur en dynamiek van de zon.

Het onderzoeksteam analyseerde seismische gegevens verkregen uit helioseismische waarnemingen, waardoor wetenschappers het binnenste van de zon kunnen bestuderen door middel van de detectie en analyse van seismische golven. Ze concentreerden zich op de andere kant van de zon, die vanaf de aarde niet zichtbaar is en die in eerdere seismische onderzoeken minder aandacht heeft gekregen.

Door de seismische gegevens te vergelijken met de metingen van de magnetische activiteit van de zon, ontdekten de wetenschappers dat de magnetische veldsterkte in de actieve gebieden van de zon de bepaling van de seismische leeftijd aanzienlijk beïnvloedt. Ze merkten op dat tijdens periodes van hoge magnetische activiteit de seismische leeftijd van de zon jonger leek dan tijdens perioden van lage magnetische activiteit.

Volgens de bevindingen van het onderzoek verandert het magnetische veld in actieve gebieden de snelheid waarmee seismische golven zich door het binnenste van de zon voortplanten. Dit betekent dat de magnetische activiteit de seismische structuur van de zon beïnvloedt, wat kan leiden tot variaties in de resulterende schattingen van de seismische leeftijd.

De onderzoekers benadrukken het belang van het in aanmerking nemen van de magnetische activiteit van de zon bij het analyseren van de seismische gegevens en het interpreteren van de seismische leeftijd. Door rekening te houden met de invloed van magnetische activiteit kunnen wetenschappers nauwkeurigere en betrouwbaardere schattingen krijgen van de interne leeftijd en dynamiek van de zon.

Deze studie verdiept ons begrip van de ingewikkelde relatie tussen de oppervlakteactiviteit van de zon en zijn interne structuur. Het benadrukt ook de waarde van helioseismische waarnemingen bij het onderzoeken van het binnenste van de zon en het ontrafelen van het complexe gedrag ervan. Verder onderzoek op dit gebied zal ons helpen de evolutie, de dynamiek en het langetermijngedrag van de zon beter te begrijpen.