Bij het zoeken naar aardachtige werelden rond andere sterren, in plaats van te zoeken naar de "lichtblauwe stip" beschreven door Carl Sagan, suggereert nieuw onderzoek dat een jacht op droge, koude "lichtgele stippen" een grotere kans op succes zou kunnen hebben. Volgens een Zwitsers-Duitse studie gepresenteerd op het Europlanet Science Congress 2022 in Granada, zou het bijna evenwicht tussen land en water dat het leven op aarde heeft doen bloeien, hoogst ongebruikelijk kunnen zijn.

Tilman Spohn en Dennis Höning onderzochten hoe de evolutie en cycli van continenten en water de ontwikkeling van terrestrische exoplaneten zouden kunnen vormen. Resultaten van hun modellen suggereren dat planeten ongeveer 80% kans hebben om grotendeels bedekt te zijn door land, met 20% waarschijnlijk voornamelijk oceanische werelden. Amper 1% van de uitkomsten had een aardachtige verdeling van land en water.

"Wij aardbewoners genieten van het evenwicht tussen landgebieden en oceanen op onze thuisplaneet. Het is verleidelijk om aan te nemen dat een tweede aarde net als de onze zou zijn, maar onze modelresultaten suggereren dat dit waarschijnlijk niet het geval zal zijn", zei prof. Spohn , uitvoerend directeur van het International Space Science Institute in Bern, Zwitserland.

De numerieke modellen van het team suggereren dat de gemiddelde oppervlaktetemperaturen niet al te verschillend zouden zijn, met misschien een variatie van 5 ° Celsius, maar dat de land-tot-oceaanverdeling het klimaat van de planeten zou beïnvloeden. Een oceaanwereld, met minder dan 10% land, zou waarschijnlijk vochtig en warm zijn, met een klimaat vergelijkbaar met de aarde in het tropische en subtropische tijdperk dat volgde op de asteroïde-inslag die het uitsterven van de dinosaurussen veroorzaakte.

De continentale werelden, met minder dan 30% oceanen, zouden koudere, drogere en hardere klimaten hebben. Koele woestijnen zouden zich in de binnenste delen van landmassa's kunnen bevinden, en over het algemeen zouden ze ergens tijdens de laatste ijstijd op onze aarde lijken, toen uitgebreide gletsjers en ijskappen zich ontwikkelden.

Op aarde is de groei van continenten door vulkanische activiteit en hun erosie door verwering ongeveer in evenwicht. Leven op basis van fotosynthese gedijt op het land, waar het directe toegang heeft tot zonne-energie. De oceanen zorgen voor een enorm waterreservoir dat de regenval vergroot en voorkomt dat het huidige klimaat te droog wordt.

"In de motor van de aardplatentektoniek, drijft interne warmte geologische activiteit aan, zoals aardbevingen, vulkanen en het opbouwen van bergen, en resulteert in de groei van continenten. De erosie van het land maakt deel uit van een reeks cycli die water uitwisselen tussen de atmosfeer en de Onze numerieke modellen van hoe deze cycli op elkaar inwerken, laten zien dat de huidige aarde een uitzonderlijke planeet kan zijn en dat het evenwicht van de landmassa in de loop van miljarden jaren onstabiel kan zijn. Hoewel alle gemodelleerde planeten als bewoonbaar kunnen worden beschouwd, kunnen hun fauna en flora kan heel anders zijn," zei prof Spohn. + Verder verkennen

De levenspuzzel:de locatie van land op een planeet kan de bewoonbaarheid beïnvloeden