Water is essentieel voor het leven en verschijnt in verschillende vormen over de hele wereld: fris of zout, gedeeltelijk of volledig omringd door land, lang en smal of breed en rond. Inzicht in de soms subtiele en soms grote verschillen tussen de verschillende soorten waterlichamen kan u helpen begrijpen hoe ze allemaal werken en helpen om te zorgen voor het leven zoals we dat op planeet Aarde kennen.
Ocean

Oceans , de grootste wateren, beslaan meer dan tweederde van het aardoppervlak. Een oceaan is een enorm lichaam van zout water dat een continent omringt. Zee

Een zee is ook een lichaam van zout water, gedeeltelijk of volledig omringd door land, en vaak verbonden met de oceaan. Zeeën zijn over het algemeen kleiner dan oceanen.
Rivier

Een rivier is een groot, stromend water dat uitmondt in een zee of een oceaan. Stromen, kreken en beekjes zijn kleinere zijrivieren van een rivier.
Meer

Een meer is een grote watermassa die aan alle kanten is omgeven door land. Meren zijn over het algemeen groter en dieper dan vijvers.
Vijver

Een vijver is ook aan alle kanten omgeven door land en is meestal kleiner dan een meer. Veel meren en vijvers zijn door de mens gemaakt.
Lagune

Een lagune is een ondiep deel van zout of brak water langs een kustgebied. Het wordt meestal gescheiden van de diepere zee door een ondiep of blootliggend strandgebied.
Cove

Een inham is een kleine cirkelvormige of ovale inham langs een kustgebied, vaak met een beschermde ingang. Het water is gedeeltelijk omsloten door land gevormd door zachte rots.
Fjord

Een fjord is een zeearm gekenmerkt door lange, smalle kliffen grenzend aan beide zijden.
Kanaal

Een kanaal is een waterlichaam dat twee grotere waterlichamen verbindt en wordt vaak gebruikt voor transport- en navigatiedoeleinden.
Baai

Een baai is een waterlichaam dat gedeeltelijk is omsloten door land en meestal kleiner is dan een golf. Baaien hebben over het algemeen kalmer water dan de omliggende zeegebieden omdat ze worden beschermd door het land.