Een gecombineerd team van onderzoekers van het Jet Propulsion Laboratory, California Institute of Technology en de Koninklijke Sterrenwacht van België, heeft bewijs gevonden dat Mars een Chandler-wobble heeft. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Geofysische onderzoeksbrieven , de groep beschrijft hun studie van tientallen jaren aan gegevens van Mars-sondes en wat het hen liet zien.

Ongeveer een eeuw geleden, astronoom Seth Carlo Chandler ontdekte dat onvolmaakt ronde objecten (zoals planeten) soms een tijdje van hun as draaien. Het fenomeen staat bekend als de Chandler-wobble, en is gedocumenteerd voor planeet Aarde, die van zijn as afwijkt voor afstanden tot 30 voet in een patroon dat zich ongeveer elke 433 dagen herhaalt. Onderzoekers hebben gesuggereerd dat andere planeten waarschijnlijk een Chandler-wobble hebben, maar tot nu toe, het is nooit waargenomen omdat het meten ervan op de schaal van de planeet nauwkeurige metingen over vele jaren vereist. In deze nieuwe poging de onderzoekers verkregen de juiste soort gegevens van ruimtesondes die gedurende vele jaren in een baan om Mars cirkelden:de Mars Reconnaissance Orbiter, de Mars Global Surveyor en Mars Odyssey. De gegevens van het vaartuig besloegen 18 jaar en werden nauwkeurig genoeg geacht om elke bestaande Chandler-wobble te meten.

De gegevens omvatten zwaartekrachtseffecten op het ruimtevaartuig, waaruit bleek dat Mars een Chandler-wobble heeft, hoewel het veel minder uitgesproken is dan dat van de aarde - de planeet buigt slechts tien centimeter van zijn as over een periode van 200 dagen.

Een van de interessante aspecten van het wiebelen van de Chandler is dat het na enige tijd zou moeten stoppen. Berekeningen hebben aangetoond dat de aarde al veel langer wankelt dan zou moeten, wat suggereert dat de wiebel wordt beïnvloed door factoren die wetenschappers nog niet begrijpen. Gegevens van de ruimtesondes suggereren dat Mars langer wiebelt dan zou moeten. ook. De onderzoekers konden niet zeggen waarom, maar stel voor om erachter te komen eenvoudiger zou moeten zijn dan het wiebelen van de aarde, omdat de geografie van Mars, atmosfeer en zijn innerlijke structuur zijn veel eenvoudiger dan die van de aarde.

© 2021 Science X Network