Fakkels van de zon zijn enkele van de smerigste dingen in het zonnestelsel. Als de zon schijnt, het braakt intense röntgenstraling uit (en soms zelfs erger). Het voorspellen van zonnevlammen is een lastige klus, en een nieuw onderzoeksartikel werpt licht op een mogelijke nieuwe techniek:minuten voordat de ontploffing komt, zoeken naar veelbetekenende rimpelingen in het oppervlak van de zon.

De magnetische velden van de zon zijn meestal mooi en kalm, maar ze kunnen met elkaar verstrikt raken. Wanneer ze dat doen, ze slaan een enorme hoeveelheid energie op. En als ze eindelijk knappen, het is als een gigantische rubberen band ter grootte van de aarde die het breekpunt bereikt. Deze gebeurtenissen staan ​​bekend als zonnevlammen, en ze zijn een van de meest energetische gebeurtenissen in het zonnestelsel.

Om je enig gevoel van schaal te geven, een typische zonnevlam is gelijk aan de energie die vrijkomt bij meer dan tien miljoen vulkaanuitbarstingen.

Deze uitbarstingen kunnen schade aanrichten in het zonnestelsel, en soms zelfs erger worden in de vorm van coronale massa-ejecties, waardoor satellieten gedwongen werden te sluiten en astronauten onderdak moesten zoeken.

In de laatste paar decennia, astronomen zijn beter geworden in het staren naar de zon. Ze hebben in die waarnemingen opgemerkt dat de zon constant schudt en beeft, rinkelen als een bel van alle tumultueuze energieën die er doorheen kabbelen.

En sommige van die "zonnebevingen" zijn duidelijk verbonden met zonnevlammen.

Als er een fakkel afgaat, er komt een enorme hoeveelheid energie vrij boven het oppervlak van de zon, en een overeenkomstige enorme hoeveelheid energie komt vrij onder het oppervlak. Zoals het laten ontploffen van een ondergrondse atoombom, het veroorzaakt seismische golven die in alle richtingen reizen.

Maar de seismische golven die naar beneden reizen, stuiten op weerstand in het warmere, dichtere delen van het binnenste van de zon. Hierdoor breken ze, terug naar boven buigend naar de oppervlakte. Als ze aankomen, ze onthullen zichzelf als een reeks zonnebevingen gecentreerd op de gloed.

Gewoonlijk verschijnen deze rimpelingen tot 20 minuten na de fakkel, maar nieuw onderzoek heeft uitgewezen dat de meeste energie die de rimpelingen aandrijft diep onder het oppervlak vandaan komt. Dit betekent dat welke magnetische krachten de fakkels ook aandrijven, ze beginnen diep van binnen.

Niet elk vrijkomen van magnetische energie leidt tot een uitbarsting. En we begrijpen de exacte relatie tussen magnetische afgifte en het optreden van flare niet. Dit betekent dat het mogelijk zou kunnen zijn om op zonnebevingen te jagen als een waarschuwing vooraf voor een uitbarsting, niet als gevolg, toekomstige monitoringsystemen voor het zonneweer helpen om het systeem voor te bereiden op een nieuwe ramp.