Op 30 mei, 2020, miljoenen Amerikanen zagen hoe de inaugurele SpaceX Crew Dragon NASA-astronauten naar het internationale ruimtestation lanceerde. Deze missie markeerde twee belangrijke gebeurtenissen:de terugkeer van de lancering naar een baan om de aarde voor bemande ruimtevluchten vanuit de Verenigde Staten. Ten tweede, het heeft met succes het vermogen van de particuliere sector aangetoond om een ​​lanceervoertuig voor bemande ruimtevluchten te bouwen en te exploiteren.

Hoewel SpaceX misschien wel het eerste particuliere ruimtevaartbedrijf is dat dit voor elkaar krijgt, het is niet alleen. Boeing's Starliner en Lockheed's Orion-capsule worden ook ontwikkeld voor NASA's Commercial Crew Program, en training is begonnen voor veiligheidsoperaties op het ruimtevaartuig.

Als lucht- en ruimtevaartadvocaat die al meer dan tien jaar werkt en lesgeeft over de wetgeving en het beleid op het gebied van bemande ruimtevaart, Ik heb een professionele en persoonlijke waardering voor de huidige ruimtevaarttechnologieën en astronautenontwikkelingen.

Voor velen, de lancering van Crew Dragon markeerde het begin van een nieuw tijdperk van commerciële toegang tot de ruimte en particuliere menselijke ruimtevluchten. Echter, gegeven logistieke en bestemmingsvereisten voor een baan om de aarde of daarbuiten, het begin van grootschalige particuliere bemande ruimtevluchten zal eerder opduiken in de suborbitale ruimtemarkt.

Volgende commerciële suborbitale vluchten

Een suborbitale vlucht, in tegenstelling tot de recente orbitale vlucht van SpaceX, is een korte ruimtevlucht die er niet in slaagt om een ​​volledige baan om de aarde te voltooien. Dat is, je lanceert je ruimtevoertuig naar de rand van de ruimte en komt meteen weer naar beneden. Virgin Galactic is dichter bij de status van commerciële suborbitale lanceringsoperator gekomen met succesvolle bemande testvluchten in februari 2019. Sterker nog, Ruimteschip Twee van Virgin Galactic, een door de lucht gelanceerde suborbitale raket, en de nieuwe Shepard van Blue Origin, een raket gelanceerde ruimtecapsule, zullen naar verwachting dit jaar beginnen met suborbitale vluchten voor zowel ruimtetoeristen als wetenschappelijk onderzoek. Elke suborbitale vlucht biedt een unieke ruimtevluchtervaring, traject en reeks wettelijke vereisten.

Terwijl de industrie technologie en operaties blijft testen en verfijnen, de Federal Aviation Administration, die de lancering regelt, terugkeer en ruimtehavens voor Amerikaanse commerciële ruimtevluchten - verandert ook om tegemoet te komen aan de behoeften van de opkomende particuliere ruimtevaartindustrie.

Wat u moet weten voordat u naar de ruimte vliegt

Ruimtevaart wordt beschouwd als een inherent gevaarlijke activiteit. Hoewel sommige gevaren van ruimtevluchten en de ruimteomgeving, zoals G-krachten, straling, trillingen en microzwaartekracht - zijn goed gedocumenteerd, veel risico's blijven onbekend. De reikwijdte van fysiologische risico's omvat pre-flight, tijdens de vlucht, en operaties en activiteiten na de vlucht.

FAA-voorschriften zijn ook gericht op de veiligheid en bescherming van het publiek op de grond, niet de burgerpassagiers die ruimtevluchtdeelnemers worden genoemd. Dit omvat iedereen die geen bemanning of een regeringsastronaut op een ruimtevaartuig is.

Als resultaat, voorschriften stellen minimumeisen met betrekking tot medische geschiktheid en opleiding voor ruimtetoeristen, evenals geïnformeerde toestemming, en afstandsverklaringen van aansprakelijkheid om de lanceeroperator te beschermen.

Dus potentiële ruimtedeelnemers nemen een groot risico.

medische criteria

Er bestaan ​​geen gestandaardiseerde medische criteria voor het screenen of selecteren van ruimtevluchtdeelnemers. In tegenstelling tot de cockpitbemanning die een medisch certificaat klasse II vlieger nodig heeft, er is geen vergelijkbare vereiste voor geschiktheid om te vliegen voor ruimtetoeristen. Waar de wet zwijgt of ontbreekt, De aanbevolen werkwijzen van de FAA voor de veiligheid van inzittenden van menselijke ruimtevluchten kunnen algemene richtlijnen bieden.

Hier beveelt de FAA aan dat een deelnemer aan een ruimtevlucht binnen 12 maanden na de vlucht een medisch consult krijgt van een arts die is opgeleid of bekend is met ruimtevaartgeneeskunde. Aangezien dit geen wettelijke verplichting is, uiteindelijk zal het aan de lanceringsoperator zijn om fitness-to-fly en "no-go"-criteria te bepalen voor reeds bestaande omstandigheden.

maagd galactisch, bijvoorbeeld, kent weinig beperkingen:geen leeftijdsgrens, en gewichtslimiet alleen voor zover het betrekking heeft op praktische ruimtevoertuigvereisten.

Als het gaat om de risico's van straling, de FAA probeert de blootstelling voor bemanningsleden te verminderen. Maar het beschouwt de stralingsrisico's van een ruimtetoerist die een enkele suborbitale plezierrit maakt als onbeduidend.

Opleiding

Vergelijkbaar met de manier waarop luchtvaartmaatschappijen veiligheidsinformatie verstrekken vóór een vlucht, de lanceeroperators zijn verplicht ruimtetoeristen te instrueren hoe ze moeten reageren op noodsituaties, waaronder rook, vuur, drukverlies in de cabine en nooduitgang.

Dit is een minimale vereiste, en elke lanceeroperator bepaalt zijn trainingsprotocol. maagd galactisch, bijvoorbeeld, biedt een driedaagse training met een focus op de uitrusting van de deelnemer, communicatie en functie, en ruimtevaartuig cabine.

cockpitbemanning, in tegenstelling tot, moeten zijn opgeleid en gekwalificeerd om hun kritieke functies uit te voeren, en bestand zijn tegen de druk van ruimtevluchten. Orbitale of langdurige ruimtevluchten, echter, zal waarschijnlijk strengere opleidingsprotocollen voor de commerciële sector vereisen dan voor suborbitalvluchten.

Geïnformeerde toestemming

De FAA stelde de leeftijdseis voor burgerdeelnemers op 18 jaar.

Dit is nodig om ervoor te zorgen dat de deelnemer geïnformeerde toestemming kan geven. In aanvulling, de voorschriften schrijven voor dat de lanceeroperator bemanningen en deelnemers informeert dat de Amerikaanse regering de ruimtevlucht en het ruimtevoertuig niet als veilig voor mensen certificeert.

De lanceringsoperator moet de deelnemers ook schriftelijk informeren over de risico's van lancering en terugkeer, de veiligheidsgegevens van het voertuig, en dat zowel bekende als onbekende gevaren en risico's in de ruimte kunnen leiden tot ernstig letsel, gedeeltelijke of volledige lichamelijke of geestelijke handicap.

Afstand van aansprakelijkheid

De deelnemer aan de ruimtevlucht moet ook een wederzijdse afstand van aansprakelijkheid ondertekenen met de commerciële lanceringsoperator en een schadeloosstellingsovereenkomst met de federale overheid.

Echter, deelnemers tekenen geen verklaring van afstand met andere deelnemers. Betekenis, als er een ongeluk gebeurt, Ruimtevaartdeelnemers kunnen elkaar aanklagen, maar over het algemeen niet de lanceringsoperator of de overheid.

Om zichzelf te beschermen, het is raadzaam om een ​​verzekering af te sluiten. Een paar bedrijven, waaronder AXA XL en Allianz, beginnen een wettelijke aansprakelijkheidsverzekering aan te bieden voor burgers om deel te nemen aan ruimtevluchten.

De ruimtevaartindustrie verwacht dat veel mensen in de nabije toekomst naar de ruimte willen, en privéruimtevluchten worden op de markt gebracht als de volgende ervaring in luxe escapisme en wetenschappelijk onderzoek.

Maar de gevaarlijke aard van ruimtevluchten vereist ook kritisch inzicht in de risico's en onzekerheden van bemande ruimtevluchten. De industrie staat nog in de kinderschoenen, en de beste praktijken en voorschriften voor bemande ruimtevluchten zijn nog in ontwikkeling.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.