eb en vloed zijn een van de meest opvallende fenomenen langs zeekusten en getijdenrivieren. Afhankelijk van de locatie en de relatieve positie van de aarde ten opzichte van de maan en de zon - de hemellichamen die getijden veroorzaken door een zwaartekracht op onze planeet uit te oefenen - kan het verschil tussen hoog en laag getij, het "getijverschil", klein of dramatisch groot.

Het water

Het duidelijkste verschil tussen eb en vloed is het waterniveau op een bepaald punt. Over het algemeen komen vloed en eb twee keer per dag voor, wat betekent dat een periode van ongeveer zes uur elk van elkaar scheidt. Het getijverschil beschrijft het verticale hoogteverschil tussen hoog en laag water; vanwege hun configuratie en die van de kustzeebodem, zien kustlijnen grotere getijverschillen - vaak 5 tot 10 voet - dan de open oceaan. De Bay of Fundy in het zuidoosten van Canada ziet 's werelds grootste getijverschil: 50 voet of meer.

De maancyclus

De maancyclus bepaalt voornamelijk getijgedrag omdat de maan relatief dicht bij de maan ligt. Aarde, oefent een belangrijke zwaartekracht op de planeet uit. Wanneer de maan boven een bepaalde locatie op aarde is - wat eens in de 24 uur en 50 minuten gebeurt - trekt het oceaanwater aan die kant van de planeet naar zich toe in een getijde uitstulping. Een andere getijdenbult vormt zich aan de andere kant van de aarde omdat de planeet, dichter bij de maan dan het oceaanoppervlak aan die kant, meer maanwaarts dan het water wordt getrokken. Die getijde uitstulpingen in lijn met de maan creëren hoge getijden aan beide zijden van de planeet; eb en vloed gebeuren halverwege tussen de twee getijbollen.

The Sun

De zwaartekracht van de zon heeft ook invloed op het hoogwater en laag water, maar minder dan de maan omdat de zon zoveel verder weg ligt van de aarde. De uitlijning van maan, zon en aarde - wat gebeurt bij nieuwe manen en volle manen - creëert de grootste getijdenvariatie en hoogste getijden: de zogenaamde "springtij". Wanneer de maan in het eerste kwart of derde kwartier is, zullen de zwaartekrachten van zon en maan werken tegen elkaar op en een lager getijverschil, de "doodtij", resultaten.

Maanhoogteverschil

De maan cirkelt niet op een constante hoogte van de aarde: op punten het ligt dichter bij de planeet en op verder weg gelegen punten. Dit heeft van nature invloed op de getijden. Wanneer de baan van de maan het verst van de aarde afneemt - een punt dat "apogee" wordt genoemd - resulteert dit in verminderde getijdenbereiken, terwijl het tegenovergestelde waar is bij "perigatie", wanneer de maan het dichtst bij de aarde passeert. Het verschil tussen eb op een punt van de cyclus en hoogtij bij een ander kan klein zijn.