Een groep onderzoekers van het Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) heeft een mysterie uit 2018 op het gebied van extragalactische astrofysica opgehelderd:het veronderstelde bestaan ​​van een sterrenstelsel zonder donkere materie.

Sterrenstelsels zonder donkere materie zijn onmogelijk te begrijpen in het kader van de huidige theorie van de vorming van sterrenstelsels, omdat de rol van donkere materie van fundamenteel belang is bij het veroorzaken van de ineenstorting van het gas om sterren te vormen. in 2018, een studie gepubliceerd in Natuur kondigde de ontdekking aan van een sterrenstelsel dat blijkbaar geen donkere materie had.

Nutsvoorzieningen, volgens een artikel gepubliceerd in de Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society ( MNRAS ) heeft een groep onderzoekers van het Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) dit mysterie opgelost via een zeer complete set observaties van KKS2000]04 (NGC1052-DF2).

De onderzoekers, verbijsterd omdat alle parameters die afhankelijk waren van de afstand van de melkweg abnormaal waren, de beschikbare afstandsindicatoren herzien. Met behulp van vijf onafhankelijke methoden om de afstand van het object te schatten, ze ontdekten dat ze allemaal samenvielen in één conclusie:de melkweg is veel dichterbij dan de waarde die in het vorige onderzoek werd gepresenteerd.

Het originele artikel gepubliceerd in Natuur verklaarde dat het sterrenstelsel zich op een afstand van ongeveer 64 miljoen lichtjaar van de aarde bevindt. Echter, dit nieuwe onderzoek heeft aangetoond dat de echte afstand veel kleiner is, ongeveer 42 miljoen lichtjaar.

Dankzij deze nieuwe resultaten de parameters van de melkweg afgeleid van zijn afstand zijn "normaal" geworden, " en passen bij de waargenomen trends die worden getraceerd door sterrenstelsels met vergelijkbare kenmerken.

Het meest relevante gegeven dat via de nieuwe afstandsanalyse is gevonden, is dat de totale massa van dit sterrenstelsel ongeveer de helft is van de eerder geschatte massa, maar de massa van zijn sterren is slechts ongeveer een kwart van de eerder geschatte massa. Dit houdt in dat een aanzienlijk deel van de totale massa uit donkere materie moet bestaan. De resultaten van dit werk tonen het fundamentele belang aan van de juiste meting van extragalactische afstanden. Het is altijd een van de meest uitdagende taken in de astrofysica geweest:het meten van de afstanden tot objecten die erg ver weg zijn.