NASA reageerde woensdag op beschuldigingen van seksisme vanwege het besluit om een ​​geplande historische ruimtewandeling door twee vrouwelijke astronauten te annuleren vanwege een gebrek aan goed passende ruimtepakken.

Op maandag, de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie heeft aangekondigd dat Christina Koch vrijdag taken in de ruimte zal uitvoeren met landgenoot Nick Hague - in plaats van met Anne McClain zoals oorspronkelijk gepland.

Als Koch en McClain samen hun ruimtewandeling hadden gemaakt, het zou de eerste ooit zijn geweest door twee vrouwelijke astronauten - van meer dan 200 ruimtewandelingen sinds 1998.

Er is momenteel slechts één middelgroot ruimtepak beschikbaar aan boord van het internationale ruimtestation, waar Koch en McClain verblijven met vier Amerikaanse, Canadese en Russische mannen.

Maar beide vrouwen realiseerden zich onlangs dat ze de middelgrote maat nodig hadden.

Zowel ruimtefans als feministen hekelden het besluit om de ruimtewandeling voor alleen vrouwen te annuleren. het impliciete seksisme zien in het traditioneel door mannen gedomineerde NASA's falen om voldoende voorbereid te zijn voor beide vrouwen om samen de ruimte in te gaan.

"Maak een ander pak, ', zei voormalig Democratische presidentskandidaat Hillary Clinton op Twitter.

Julie Cohen, regisseur en producent van de documentaire "RBG" over rechter van het Hooggerechtshof Ruth Bader Ginsburg, toegevoegd:"Kom op NASA...? We kunnen een man naar de maan sturen, maar we kunnen geen twee damesruimtepakken in elkaar zetten? #SpaceWalk."

De ruimtepakken aan boord van het ISS zijn in feite assemblages van verschillende onderdelen die zo zijn samengesteld dat ze het best zijn aangepast aan het lichaam van elke astronaut. Twee harde bovenlichaamsdelen in elk van de drie beschikbare ruimtepakmaten worden momenteel vastgehouden in het ISS:medium, groot en extra groot.

Maar slechts één medium en één extra groot hard bovenlichaam zijn momenteel operationeel. De andere zijn reserveonderdelen waarvoor een montage van 12 uur nodig is, volgens NASA.

"Twaalf uur extra bemanningstijd zou betekenen dat de datum van de ruimtewandeling wordt uitgesteld, wat moeilijk zou zijn met het schema van het station voor vrachtvoertuigen en extra stress zou toevoegen aan het schema van de bemanning, ", zei NASA-woordvoerster Brandi Dean.

Ze benadrukte ook dat "de oorspronkelijke koppeling niet opzettelijk was gepland om de eerste volledig vrouwelijke ruimtewandeling tot stand te brengen, het was gewoon de manier waarop het werkte."

McClain probeerde zelf NASA vrij te pleiten.

"Deze beslissing was gebaseerd op mijn aanbeveling, ’ twitterde ze.

"Leiders moeten moeilijke beslissingen nemen, en ik heb het geluk om met een team te werken dat op mijn oordeel vertrouwt. We mogen nooit een risico accepteren dat in plaats daarvan kan worden beperkt. Veiligheid van de bemanning en uitvoering van de missie staan ​​voorop."

© 2019 AFP