Nu het noordelijk halfrond de koude winter begint te voelen naderen, onderzoeksstations op Antarctica komen uit hun lange donkere winter en wachten op de komst van verse voorraden na maanden in isolement te hebben geleefd.

Een werkelijk unieke ervaring, ESA roept medische onderzoeksartsen op om een ​​jaar op het ijs door te brengen om te onderzoeken hoe mensen zich aanpassen aan het leven in extreme omgevingen - als vervanging voor ruimtevluchten. Heb je wat er nodig is?

Het Frans-Italiaanse onderzoeksstation Concordia op Antarctica heeft te maken met temperaturen tot –80°C, vier maanden geen zonlicht en in de winter helemaal geen toegang, het is een van de meest afgelegen en geïsoleerde menselijke buitenposten. De unieke locatie en extreme omstandigheden bieden ESA de kans om te onderzoeken hoe mensen zich aanpassen aan het leven ver van huis - vergelijkbaar met een buitenpost in de ruimte of op een andere planeet.

ESA's huidige onderzoeksarts in het Zuiden, Carmen Possnig, gedraagt ​​zich als een astronaut op het internationale ruimtestation ISS die experimenten uitvoert voor onderzoekers in comfortabelere maar minder interessante omgevingen en de gegevens opneemt voor analyse.

Het team van maximaal 15 mensen dat de hele winter in Concordia woont, begint zich voor te bereiden op de komst van de "zomerwetenschappers" in november. Na maanden op zichzelf te hebben gewoond, het onderzoeksstation herbergt ongeveer 80 onderzoekers die naar Concordia komen om apparatuur te controleren, stel sensoren in en voer experimenten uit voor een paar weken.

Carmen zal worden vervangen door de Deense arts Nadja Albertsen, die zich voorbereidt op haar verblijf in het zuiden en meer te weten komt over de experimenten die ze zal uitvoeren in het astronautencentrum van ESA in Keulen. Duitsland, en in de centra van de organisaties die het Concordia-station bezitten en exploiteren, Frans Poolinstituut IPEV en Italiaans poolinstituut PNRA.

Nadja neemt onderzoek over, zoals hoe isolatie de hersenen en bloeddruk van mensen verandert, en zoek naar extremofielen die de extreme kou kunnen overleven.

Jennifer Ngo-Anh van ESA, verantwoordelijk voor wetenschap in de ruimte voor menselijke en robotverkenning, verklaart, "Het werk van onze arts op Antarctica is onmisbaar om voorbereid te zijn op lange verkenningsmissies buiten onze maan."

De omgeving is zwaar en de ervaring zal geen wandeling in het park zijn, maar je hebt je steentje bijgedragen aan de verdere menselijke verkenning van ons zonnestelsel en ik garandeer je dat je het nooit zult vergeten."

Oproep voor de vrijwilligers van volgend jaar

Ben je geïnteresseerd in het avontuur van je leven of ken je iemand die dat zou kunnen zijn? ESA zoekt de volgende onderzoeksarts, die in 2019 naar Concordia zal reizen om experimenten uit te voeren in deze unieke setting. Een medische graad en een nationaliteit van een ESA-lidstaat zijn vereist.

Lees de verhalen van eerdere onderzoeksartsen op de Concordia-blog om u voor te bereiden en u aan te melden via deze link.