Turbulente processen in sterrenstelsels genereren enorme magnetische velden die vaak op grote schaal een regelmatige structuur vertonen. Dit zijn de bevindingen van een studie uitgevoerd door astronomen aan de Ruhr-Universität Bochum onder auspiciën van Prof. Dr. Ralf-Jürgen Dettmar, die zijn verzameld na analyse van gegevens die zijn verzameld met ultramoderne radiotelescopen. Het wetenschapsblad Rubin van de Ruhr-Universität publiceerde een rapport over het onderzoeksproject.

"Galaxies zoals onze Melkweg zijn relatief platte objecten, die we ons als schijven moeten voorstellen, ", beschrijft Dettmar. "Vroeger werd aangenomen dat de magnetische velden in de schijf opgesloten zitten." op basis van gegevens verzameld bij de Jansky Very Large Array, een telescoopfaciliteit in Noord-Amerika, de astronomen hebben bewezen dat dit niet het geval is. Op dezelfde manier als het aardse magnetische veld onze planeet omringt, het galactische magnetische veld strekt zich uit van de schijf tot het intergalactische medium, d.w.z. in de ruimte tussen sterrenstelsels.

Supernova's genereren magnetische velden

Galactische magnetische velden worden gevormd door talrijke stellaire explosies, waarvan de effecten honderden miljoenen jaren aanhouden. De energie-uitbarstingen van alle supernova's samen produceren de magnetische velden van een melkwegstelsel. Omdat stellaire explosies chaotische processen zijn, wetenschappers hadden niet verwacht dat ze op grote schaal een magnetisch veld met een ordelijke structuur zouden opwekken. Maar dit is precies wat ze nu hebben bewezen in verschillende sterrenstelsels - hoewel de geordende structuren zich niet in elk afzonderlijk object manifesteerden. De onderliggende mechanismen zijn nog niet volledig begrepen.

Er was digitaliseringstechnologie nodig om analyse mogelijk te maken. Digitalisering heeft het mogelijk gemaakt om de gegevens van verschillende radioantennes te combineren en, bijgevolg, om metingen uit te voeren met een grotere gevoeligheid en in een bredere frequentieband dan in het pre-digitale tijdperk. De gegevens waarop het huidige onderzoek is gebaseerd, zijn in 2011 en 2012 verzameld. het duurde enkele jaren om ze te analyseren.