science >> Wetenschap >  >> Astronomie

SpaceX maakt eerste Amerikaanse militaire lancering dan landt raket weer

SpaceX lanceert regelmatig onbemande vrachtschepen naar het internationale ruimtestation, en werkt aan een bemanningscapsule die mensen volgend jaar in een baan om de aarde kan brengen

SpaceX heeft maandag een geheime satelliet van de Amerikaanse regering afgevuurd, alleen bekend als NROL-76, markeert de eerste militaire lancering voor het in Californië gevestigde ruimtevaartbedrijf onder leiding van miljardairmagnaat Elon Musk.

De lading voor het National Reconnaissance Office, die spionagesatellieten maakt en exploiteert voor de Verenigde Staten, vloog de lucht in bovenop een Falcon 9-raket om 07:15 uur (1115 GMT).

Ongeveer 10 minuten na de lancering, de verschroeide eerste trap van de raket kwam terug naar de aarde en landde rechtop op Cape Canaveral, het markeren van de vierde succesvolle vaste grondlanding voor SpaceX.

"En we hebben een landing, ', zei een SpaceX-commentator tijdens een live webcast toen gejuich uitbrak bij de missiecontrole.

"De eerste etappe is terug geland op Landing Zone 1. Wederom een ​​goede dag voor ons bij SpaceX. Een prachtig gezicht om te zien."

Live video van de lancering toonde de eerste en tweede trap van de raket die zich ongeveer twee en een halve minuut na de vlucht van elkaar losmaakten.

Het grootste deel van de raket, bekend als de eerste fase, maakte een zachte boog en dreef zijn stikstofmotoren aan om het terug naar de aarde te leiden.

Na een vurige ingangsbrand, de raket zette zichzelf gestaag neer in het midden van de cirkelvormige landingszone van 300 voet (91 meter).

Musk leidt een inspanning in de raketindustrie om kostbare onderdelen te hergebruiken in plaats van ze na elke lancering in de oceaan te gooien.

SpaceX heeft al meerdere succesvolle landingen gemaakt - sommige op het land en andere op drijvende oceaanplatforms, bekend als droneschepen.

Geheime lading

De lancering was aanvankelijk gepland voor zondag, maar werd uitgesteld in de laatste seconden voor de lancering vanwege een sensorprobleem met de raket, aldus SpaceX.

De sensor in kwestie is voor de poging van maandag vervangen.

Er was weinig bekend over de lading, die een SpaceX-commentator alleen beschreef als een "satelliet, " vanwege het geclassificeerde karakter.

"Vanwege het beleid en vanwege de classificatie, NRO geeft geen informatie over onze contracten, "vertelde een NRO-woordvoerster aan AFP.

Tot nu, het Amerikaanse leger heeft miljarden per jaar exclusief uitgegeven met United Launch Alliance, een gezamenlijke operatie van ruimtevaartreuzen Boeing en Lockheed Martin, regeringssatellieten te lanceren.

SpaceX protesteerde in 2014 tegen de praktijk van de Amerikaanse luchtmacht om alleen ULA te gebruiken, zeggen dat het onterecht miljarden dollars heeft toegekend aan een enkel bedrijf voor lanceringen van nationale veiligheid.

SpaceX to werd geselecteerd om NROL-76 "na een wedstrijd te lanceren, ', aldus de NRO-woordvoerster.

Ze zei dat ze niet wist wanneer het contract werd toegekend. Het contract werd vorig jaar voor het eerst aangekondigd.

SpaceX heeft ook een paar lanceringscontracten voor de luchtmacht om GPS-satellieten in een baan om de aarde te sturen.

SpaceX lanceert regelmatig onbemande vrachtschepen naar het internationale ruimtestation, en werkt aan een bemanningscapsule die mensen volgend jaar in een baan om de aarde kan brengen.

© 2017 AFP