Deze afbeelding is gemaakt door de Advanced Camera for Surveys (ACS) van de Hubble Space Telescope van NASA/ESA, een zeer efficiënte groothoekcamera die de optische en nabij-infrarode delen van het spectrum bestrijkt. Terwijl deze mooie afbeelding honderden verre sterren en melkwegstelsels bevat, er ontbreekt één essentieel ding:het object dat Hubble op dat moment aan het bestuderen was!

Dit is niet omdat het doelwit is verdwenen. De ACS gebruikt in feite twee detectoren:de eerste vangt het object dat wordt bestudeerd - in dit geval een open sterrenhoop die bekend staat als NGC 299 - terwijl de andere detector het stukje ruimte net 'onder' de ruimte afbeeldt. Dit is wat hier te zien is.

Technisch gezien, deze foto is slechts een sidekick van het eigenlijke object van belang - maar de ruimte barst van de activiteit, en dit veld van heldere hemellichamen is op zichzelf al interessant. Het lijkt in eerste instantie misschien alleen sterren te tonen, maar bij nadere beschouwing blijkt dat veel van deze kleine objecten sterrenstelsels zijn. De spiraalstelsels hebben armen die vanuit een helder centrum naar buiten buigen. hoe vager, minder duidelijk gevormde sterrenstelsels kunnen elliptische stelsels zijn. Sommige van deze sterrenstelsels bevatten miljoenen of zelfs miljarden sterren, maar zijn zo ver weg dat al hun met sterren bezaaide bewoners zich in slechts een klein lichtpuntje bevinden dat even groot lijkt als een enkele ster!

De helderblauwe stippen zijn zeer hete sterren, soms vervormd tot kruisen door de steunen die de secundaire spiegel van Hubble ondersteunen. De rodere stippen zijn koelere sterren, mogelijk in de rode reuzenfase wanneer een stervende ster afkoelt en uitzet.