Astronoom Jay Pasachoff is druk bezig mensen enthousiast te maken over hun kans om de 21 augustus te ervaren, 2017, totale zonsverduistering, wiens pad van totaliteit de Verenigde Staten van kust tot kust zal overspoelen. Hij leidt een internationaal team van astronomen bij het voorbereiden van wetenschappelijke waarnemingen om de buitenste laag van de zon te bestuderen. de zonnecorona, en ook het effect van de zonsverduistering op de atmosfeer van de aarde. Aan de aanwezigen van de bijeenkomst van de American Astronomical Society in Grapevine, Texas, deze week, Pasachoff presenteerde een paper over wetenschappelijke observaties van zonsverduisteringen en een tweede paper over zaken van hulpverlening en educatie op alle niveaus die relevant zijn voor de zonsverduistering. Hij nam ook deel aan een splintersessie over eclipsvoorbereidingen en aan een seminar voor wetenschapsschrijvers.

Pasachoff probeert aan het grote publiek duidelijk te maken hoe spannend het is om buiten te zijn op het pad van de totaliteit van een zonsverduistering. Hij benadrukt dat "zelfs 10 of 100 mijl buiten het pad zijn, is alsof je buiten een voetbalstadion bent, technisch gezien 'in het stadion', maar eigenlijk het hoofdevenement niet zien." 21 augustus. (Er wonen nog eens 76 miljoen mensen binnen een straal van 200 mijl rijden van het pad, volgens kaartenmaker Michael Zeiler van Santa Fe.)

In een toespraak die Pasachoff zaterdag hield aan wetenschapsschrijvers, 7 augustus hij beschreef een verscheidenheid aan professionele inspanningen die gepland waren om de zonsverduistering te observeren. Zijn eigen groep omvat wetenschappers uit Slowakije, Griekenland, en Australië naast studenten en collega's uit de Verenigde Staten. Ze zullen de dynamiek van de zonnecorona bestuderen en de frequentie van oscillaties bestuderen zoals gezien door speciale coronale filters, onderdeel van testmodellen van hoe de corona wordt verwarmd tot miljoenen graden. Ze verbinden de vorm van de corona, op zijn plaats gehouden door het magnetische veld, naar de fase van de zonnevlekkencyclus, met mogelijke gevolgen voor de volgende cyclus.

Prof. Shadia Habbal van de Universiteit van Hawaï observeert met een internationale groep die ze de Solar Eclipse Sherpa's noemt. Ze gebruiken een set filters in zichtbaar en infrarood licht om de vorm van de corona en zijn polarisatie te bestuderen, die de oriëntatie van het magnetische veld van de zon onthult. Prof. Alexander Kosovichev van het New Jersey Institute of Technology, in samenwerking met Dr. Serge Kouchmy van het Institut of Astrophysics van Parijs, is ook van plan om coronale polarisatie te bestuderen. Koutchmy heeft speciale methoden voor de verwerking van coronale beelden met een hoog contrast en hoge resolutie. Veel eclipsastronomen werken met de beeldverwerkingsvaardigheden van Prof. Miloslav Druckmüller uit Brno, Tsjechië.

Prof. Hugh Hudson en Laura Peticolas van het Space Science Laboratory van de Universiteit van Californië, Berkeley, leiden een megamovie-project om duizenden afbeeldingen te gebruiken die zijn gemaakt door leden van het grote publiek, zogenaamde burgerwetenschappers, om een ​​animatie te maken van variaties in afbeeldingen gedurende de 90 minuten die de schaduw van de maan nodig heeft om de continentale Verenigde Staten te doorkruisen. In een apart burgerwetenschapsplan Dr. Matt Penn van de National Solar Observatory plant een Citizen Continental-America Telescope Eclipse Experiment (Citizen CATE), met 60 identieke zonnetelescopen verspreid over het pad van de totaliteit om een ​​animatie te maken van sterk gekalibreerde identieke beelden om coronale dynamiek te tonen.

Een vliegtuig van de National Science Foundation zal op grote hoogte reizen om coronale spectra in het infrarood te bestuderen. in een plan onder leiding van Drs. Leon Golub en Ed DeLuca van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, met afstudeerstudent Jenna Samra.

Andere wetenschappers die tijdens de totaliteit onderzoek plannen, zijn onder meer Dr. Ulyana Dyudina van Caltech, die van plan is een nieuwe lichtgevoelige chip te gebruiken die polarisatie pixel voor pixel meet; Prof. Brad Schaefer van de Louisiana State University, die een nieuwe versie plant van het lichtbuigende experiment dat de relativiteit testte en Einstein beroemd maakte; en Prof. Thanasis Economou van de Universiteit van Chicago, die van plan is spectra te maken tijdens de zonsverduistering van de zonnecorona en zonnechromosfeer, het kleurrijke atmosferische niveau tussen het alledaagse zonneoppervlak en de hete corona.