In statistieken en wetenschappelijke studies is het gebruik van variabelen een belangrijk aspect bij het structureren en voltooien van een test of enquête. Hoewel de meeste mensen bekend zijn met de onafhankelijke en afhankelijke variabelen, kan een ander type variabele de uitkomst van de resultaten veranderen. Die derde variabele is de ongecontroleerde variabele, ook bekend als de verstorende variabele.

Definitie

Een ongecontroleerde variabele, of bemiddelaarsvariabele, is de variabele in een experiment die de potentie heeft om een ​​negatieve invloed te hebben op de relatie tussen de onafhankelijke en afhankelijke variabelen. Dit kan leiden tot valse correlaties, onjuiste analyse van resultaten en incorrecte afwijzingen van een nulhypothese.

Vermijdingsmethoden

U kunt de effecten van ongecontroleerde variabelen verminderen of elimineren door een duidelijk gepland ontwerp voor de experimenteren samen met consistente controles op ongecontroleerde variabelen. Sommige methoden voor het verminderen van niet-gecontroleerde variabelen zijn randomiserende experimentgroepen, strikte controles op de onafhankelijke variabelen en strikt definiërende variabelen in factoren die meetbaar zijn om "fuzzy" factoren te verwijderen.

Voorbeeld

Een voorbeeld van hoe een ongecontroleerde variabele de resultaten van een experiment kan veranderen, is wanneer iemand boos wordt, krijgt hij hevige hoofdpijn. Het zou gemakkelijk zijn om te stellen dat zijn hoofdpijn het gevolg is van zijn woede totdat je bedenkt dat hij meer dranken met cafeïne drinkt en gemiddeld minder dan zes uur per nacht slaapt wanneer hij boos is. Deze verstorende variabelen veranderen de relatie tussen de woede en de hoofdpijn, omdat je geen manier hebt om te bepalen welke van de drie variabelen de pijn in zijn hoofd veroorzaakt.

Oorzaken en correlatie

Het probleem van ongecontroleerde variabelen komt vaak voor in verband met problemen met correlatie en oorzakelijk verband. Omdat correlatie niet noodzakelijk causaliteit betekent, kan analyse op basis van bevindingen uit ongecontroleerde variabelen een onjuiste lezing van een koppeling tussen twee variabelen veroorzaken. U moet altijd het menselijke beoordelingsvermogen gebruiken bij het analyseren van testresultaten om te bepalen of een niet-beheerde variabele onderliggende problemen veroorzaakte die tot onjuiste bevindingen leidden.