Rivierkreeften zijn kleine, kreeftachtige schaaldieren die over de hele wereld in zoet water verblijven. Rivierkreeften behoren tot de orde Decopoda, waaronder kreeften en krabben. Alleen al in Noord-Amerika wonen ongeveer 450 soorten langoesten. Rivierkreeften hebben talloze andere bijnamen, zoals rivierkreeften, crawdads en crawdaddies. Deze ongewervelde dieren leven in beken, rivieren, vijvers, moerassen, moerassen en meren. Hoewel mannen en vrouwen in eerste instantie op elkaar lijken, vertonen ze belangrijke fysieke verschillen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

De kleine kreeftjes die bekend staan als langoesten leven in zoetwaterhabitats rond de wereld. Hoewel jeugdige sekse een uitdaging kan zijn om in het veld te onderscheiden, kunnen volwassenen gemakkelijk worden geseksed door te zoeken naar fysieke verschillen in hun buik. Mannetjes zijn meestal ook groter, met grotere klauwen en dunnere buik dan vrouwtjes.
Algemene Rivierkreeftenanatomie

Rivierkreeften zijn ongewervelde geleedpotigen en hebben een exoskelet gemaakt van chitine. Terwijl langoesten groeien, werpen ze deze exoskeletten af tijdens het vervellen. Hun grote voorpoten dragen onevenredig grote klauwen die chelae worden genoemd. Rivierkreeften gebruiken vier paar wandelpoten om hun waterbodems te kruisen. Het hoofdlichaam van een rivierkreeft heeft een voorste deel genaamd een schild, dat koepelvormig is en is gemaakt van het hoofd en de thorax. De buik bestaat uit de achterkant van de rivierkreeft en segmenteert in zijn afgeplatte staart. Omdat langoesten niet echt zwemmen, gebruiken ze hun staarten voor snelle achteruitstuwing in water. Rivierkreeften dragen een paar lange antennes en twee paar korte antennes om hun weg te vinden. Rivierkreeften variëren in grootte van minder dan een inch tot meer dan 6 inch in lengte, afhankelijk van de soort.
Bepalen van rivierkreeftsoorten

Hoewel het geslacht van jonge rivierkreeften niet gemakkelijk te bepalen is in het veld, blijken volwassenen gemakkelijker te onderscheiden . Mannetjes zijn doorgaans groter dan vrouwtjes, met grotere chelae en smallere buikjes. Rivierkreeftstaarten bevatten kleine appendages, waaronder zwemmers. Mannelijke rivierkreeften dragen een extra set van deze zwemmers, die vergroot en verhard zijn. Vrouwtjes hebben een klein gaatje net achter hun zwemmers. De bredere buik van het vrouwtje biedt een ideale plek om haar broed te dragen.
Rivierkweek Kweekgewoonten

Het kweken in langoesten komt meestal voor in de herfst, wanneer ze seksuele volwassen worden. Vrouwelijke rivierkreeften vertonen verschillende reproductieve voorkeuren op basis van bepaalde mannelijke eigenschappen. Vrouwtjes geven de voorkeur aan grote klauwen bij mannen; mannetjes gebruiken hun klauwen (chelae) tegen tegenstanders en trekken vrouwtjes aan voor het paren. De mannetjes draaien de vrouwtjes op hun rug en laten spermatoforen vrij bij externe bemesting. Deze hechten zich aan de buik van het vrouwtje via een plakkerige substantie genaamd glair, vanuit hun glairklieren. Dit hardt uit tot een cementachtig materiaal om de eieren vast te zetten. Deze eieren groeien in de winter en lente, terwijl het vrouwtje ze beschermt.

Vrouwtjes kunnen tot 800 eieren leggen, afhankelijk van de soort, hoewel de meeste niet zullen overleven. Vrouwtjes die eieren dragen worden "berried" genoemd. In combinatie met kleine, groot gekrabde mannetjes, produceerden vrouwtjes grotere eieren met kleinere koppelingen. De grotere eiermaten leiden tot een grotere nakomelingenfitness, wat waarschijnlijk de vrouwelijke voorkeur voor grote klauwgrootte bij mannen aangeeft. In combinatie met grotere, maar klein gekrabde mannetjes, produceerden vrouwtjes kleinere eieren in grotere klauwen. Het jonge broedsel komt in het voorjaar uit en blijft ongeveer een maand aan het vrouwtje vastzitten. De jongen voltooien twee vervellingen terwijl ze bij hun moeder zijn en ze bewaakt hen in deze zeer kwetsbare staat. Onafhankelijke juvenielen ondergaan verschillende vervellingen per jaar tot ze volwassen zijn.
Meer over Rivierkreeften

Rivierkreeften leven in vele soorten zoetwaterhabitats, waaronder beken, moerassen, grotten, meren en vijvers. Ze zijn omnivoor en meestal nachtdieren. Ze bieden voedsel voor vele andere dieren, waaronder vissen, vossen, wasberen, slangen, schildpadden, vogels en natuurlijk mensen. Rivierkreeften geven de voorkeur aan schone, natuurlijke waterplekken langs de randen van waterlichamen. Holen, grind, vegetatie en boomwortels geven natuurlijke dekking, maar sommige grotere exemplaren hebben zich aangepast om te verblijven in door mensen met afval bezaaide stroomgebieden. Dergelijk afval biedt een kunstmatige rifomgeving in anders beschadigde rivieren en beken. Over het algemeen houden langoesten gezonde populaties in water vrij van vervuiling. Rivierkreeftensucces duidt op waterkwaliteit, via hun voeding, foerageren op vegetatie en graven. Hun begrazing houdt de primaire productiviteit onder controle. Deze fascinerende dieren blijven belangrijke soorten in voedselwebben.