Wetenschappers bestuderen zowel de platworm Planaria als de rondworm Caenorhabditis elegans in laboratoria en gebruiken ze als proefpersonen, en hoewel ze op elkaar lijken, hebben ze een aantal duidelijke interne en externe verschillen. Platwormen (phylum Platyhelminthes) en rondwormen (phylum Nematoda) verschillen in vorm, middelen van voortbeweging, hoe hun spijsverteringssystemen werken en in de manieren waarop ze schadelijk zijn voor mensen. Hoewel beide soorten wormen worden genoemd, zijn ze niet nauw verwant.
Verschillende vormen, verschillende functies

Een platworm heeft een dun, dorsoventraal afgeplat lichaam. Rondwormen zijn cilindrischer van vorm en lopen aan een uiteinde taps toe tot een fijne punt. Evenzo hebben rondwormen een stijve buitenlaag die een nagelriem wordt genoemd en die ze tijdens hun leven en tijdens hun groei herhaaldelijk afwerpen. Platwormen hebben dit niet; in plaats daarvan zijn hun lichamen bedekt met cilia, haarachtige gezwellen. De glijdende voortbeweging van een platworm wordt aangedreven door vele kleine trilhaartjes op het buitenoppervlak van zijn lichaam. Rondwormen, aan de andere kant, hebben longitudinale spieren (in de lengte georiënteerd langs de worm) die ze samentrekken om hun lichaam in een slingerende beweging te buigen. Platwormen leven over het algemeen in waterlichamen, terwijl rondwormsoorten op water of in de bodem kunnen leven.
Innerlijke werking van wormen

Platwormen zijn acoelomaat, wat betekent dat ze geen lichaamsholte hebben. De platworm heeft een gastrovasculaire holte, met slechts een enkele opening die zowel als mond en anus functioneert. Rondwormen zijn psuedocoelomate, wat betekent dat ze een lichaamsholte hebben tussen hun mesoderm en endoderm lagen. De rondworm heeft een compleet spijsverteringskanaal, met twee afzonderlijke openingen voor de mond en anus. Sommige platwormsoorten zijn ook hermafrodiet, wat betekent dat ze zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsorganen bevatten. Hun reproductieve methoden zijn ook enigszins simplistisch. Rondwormen hebben daarentegen verschillende mannetjes en vrouwtjes. Beide zijn schadelijk voor mensen

Hoewel er veel vrijlevende platwormen en rondwormen zijn, zijn er parasitaire vormen van zowel platwormen als rondwormen die bij mensen ziekten veroorzaken. Bloedbotten zijn platwormen die schistosomiasis veroorzaken, die wereldwijd alleen op de tweede plaats na malaria staan qua morbiditeit en mortaliteit. Andere ziekte-veroorzakende platwormparasieten omvatten de longbot en leverbot. Rondwormen die ziekte veroorzaken, zijn Ascaris, een dikke darmworm die zo groot kan worden als een potlood, en haakwormen en zweepwormen.